Honduras: Nuevas amenazas contra Hedme Castro, Directora Ejecutiva de ACI Participa

El Observatorio ha recibido con profunda preocupación información sobre actos de intimidación y ataques contra la Sra. Hedme Castro, Directora Ejecutiva de ACI Participa, organización miembro de la Red SOS-Tortura de la OMCT. Junto con los otros miembros de ACI Participa, la Sra. Castro trabaja por la participación y la capacitación de la ciudadanía en derechos humanos, la promoción del acceso a la justicia y el fortalecimiento del sistema de justicia, así como la exigencia de rendición de cuentas a las instituciones gubernamentales en igualdad social, gestión de recursos y derechos humanos.

El 12 de febrero de 2024, aproximadamente a las cinco y media de la tarde mientras Hedme Castro se encontraba conduciendo en dirección a su casa, después de haber salido de la oficina de ACI Participa, ubicada en la Ciudad de Tegucigalpa, se percató que dos individuos en una motocicleta la estaban siguiendo. En medio del tráfico, uno de estos dos hombres se bajó de la motocicleta, y aprovechando que el carro de Hedme Castro estaba detenido se detuvo enfrente de ella y comenzó a tomarle fotografías. A pesar de que Hedme Castro alertó a las autoridades de tránsito presentes en el lugar y solicitó su ayuda directa, éstas no le hicieron caso y únicamente le comentaron que siguiera circulando e ignorará al individuo.

El día siguiente, 13 de febrero de 2024, Hedme Castro se dirigía al Aeropuerto Internacional Palmerola, noroeste de Tegucigalpa, para llevar a su hija menor. Al momento de bajar una cuesta que conduce al municipio de Comayagua, perdió el equilibrio de su automóvil, deteniendo el vehículo gracias al uso del freno de mano. Inmediatamente después, una persona que presenció el incidente acompañó a Hedme Castro y su hija a un taller mecánico para revisar el automóvil. Durante la revisión, se identificó que la llanta delantera del lado izquierdo estaba dañada porque le habían clavado dos pernos.

El Observatorio expresa profunda preocupación por la seguridad y la integridad física y psicológica de Hedme Castro, y subraya que la defensora de derechos humanos se encuentra sometida a un estado de riesgo continuo por su trabajo legítimo e independiente desde el golpe de Estado ocurrido en Honduras el 28 de junio de 2009. Los ataques, que incrementaron notablemente en los últimos años con la quema de su vivienda en noviembre de 2021, se extendieron también a su núcleo familiar, llegando a amenazar y provocar un atentado contra su hija en diciembre de 2021. Asimismo, en julio de 2022, la oficina de ACI Participa en Tegucigalpa sufrió un intento de allanamiento sin orden judicial con confiscación de información de expedientes y material de video de las cámaras de vigilancia de la organización por parte de la Dirección Policial de Investigación (DPI) de la Policía Nacional de Honduras. En septiembre de 2022, un individuo desconocido siguió y tomó fotografías o vídeos a Hedme Castro y su hija en un centro comercial en Tegucigalpa, y durante el mismo mes, Hedme Castro recibió mensajes intimidatorios, incluidas amenazas, en sus redes sociales de cuentas privadas no identificadas. El 23 de enero 2024, el responsable del servidor de almacenamiento de la información de ACI Participa envió una alerta ya que hubo intento de hackear la información de la organización, por lo que fue cerrada por tres días. Ninguno de estos hechos ha sido debidamente investigado.

El Observatorio recuerda que el 6 de marzo de 2023, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) otorgó medidas cautelares a favor de Hedme Castro y su núcleo familiar mediante la emisión de la Resolución 11/2023, al considerar que tanto la defensora de derechos humanos como su familia se encuentran en una situación de gravedad y urgencia de riesgo de daño irreparable a sus derechos en Honduras. Sin embargo, a casi un año de que la CIDH otorgará estas medidas, el Estado de Honduras no ha implementado adecuadamente ninguna de las medidas otorgadas.

De igual manera, Hedme Castro es beneficiaría del Mecanismo de Protección a Defensores de Derechos Humanos, Periodistas, Comunicadores y Operadores de Justicia de Honduras desde 2019. No obstante, desde entonces el Estado ha cometido negligencias reiteradas en la implementación de las medidas de protección, y ha omitido su deber de investigar de manera independiente e imparcial cada uno de los ataques perpetrados en contra de la defensora. La falta de rendición de cuentas, así como los fallos en la adopción de las medidas de protección a favor de Hedme Castro han generado una situación de mayor vulnerabilidad tanto para ella como para su familia, abriendo así las puertas a nuevos actos de violencia.

El Observatorio también recuerda que Honduras atraviesa una grave crisis institucional con respecto a la protección de las personas defensoras de derechos humanos, la cual se ha agravado desde enero de 2024 con las múltiples denuncias por violaciones a los derechos humanos al interior de la Secretaría de Derechos Humanos, lo que la ha mantenido inoperante durante casi un mes, y teniendo por lo tanto, impacto directo en el funcionamiento del Mecanismo de Protección a Defensores de Derechos Humanos. El 7 de noviembre de 2023, organizaciones y personas defensoras, denunciaban las grandes deficiencias del Mecanismo de Protección en audiencia pública ante la CIDH.

El Observatorio hace un llamado a las autoridades de Honduras, particularmente del Mecanismo de Protección a Defensores de Derechos Humanos, Periodistas, Comunicadores y Operadores de Justicia y de la Secretaría de Derechos Humanos a tomar de manera inmediata las medidas necesarias para garantizar la seguridad e integridad física y psicológica de Hedme Castro y su familia. Asimismo, exhorta a las autoridades hondureñas a investigar de manera inmediata e independiente las amenazas e intimidaciones arriba mencionadas, así como a tomar las medidas necesarias para garantizar el pleno ejercicio del derecho a defender derechos humanos en Honduras.

El Observatorio urge a las autoridades del Mecanismo de Protección a Defensores de Derechos Humanos y a la Secretaría de Derechos Humanos, a dar cumplimiento inmediato y efectivo, y en concertación con las personas beneficiarias, a las medidas cautelares de la CIDH otorgadas a Hedme Castro y a su núcleo familiar.

El Observatorio reitera su llamado a las autoridades de Honduras a implementar una política pública integral de protección a las personas defensoras de derechos humanos, así como a dotar de los recursos humanos y materiales necesarios al Mecanismo de Protección a Defensores de Derechos Humanos, Periodistas, Comunicadores y Operadores de Justicia, con el fin de garantizar su efectivo funcionamiento.