El Observatorio ha recibido con preocupación información de la Unidad de Protección a Defensoras y Defensores de Derechos Humanos en Guatemala (UDEFEGUA) sobre los nuevos actos de criminalización contra el Sr. Juan Francisco Sandoval, extitular de la Fiscalía Especial Contra la Impunidad (FECI) y referente en la lucha contra la corrupción en Guatemala, así como contra la Sra. Leily Santizo, abogada defensora del Sr. Sandoval y exmandataria de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG). El Observatorio también ha recibido información sobre la continuación de la criminalización contra la exfiscal Sra. Virginia Laparra.
El 19 de octubre de 2022, el actual titular de la FECI, el Sr. Rafael Curruchiche, informó a través de los canales en redes sociales del Ministerio Público (MP) de Guatemala, sobre la emisión por parte del juez Víctor Hugo Herrera Ríos de dos órdenes de aprehensión contra la Sra. Santizo y el Sr. Sandoval, respectivamente, por el supuesto delito de “obstaculización a la acción penal” (Artículo 458 Bis de la Ley Contra el Enriquecimiento Ilícito) en el marco del caso judicial conocido como “Caso cooptación y corrupción judicial”, que se encuentra bajo reserva.
La orden de captura contra el Sr. Sandoval, la cuarta en su contra desde noviembre de 2021, es de carácter nacional e internacional, ya que el exfiscal se encuentra en el exilio desde julio de 2021, por temor a ser detenido de manera arbitraria tras su destitución ilegal como titular de la FECI. El mismo día en que se emitieron las órdenes de captura, funcionarios de la FECI en coordinación con la Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala allanaron la vivienda de Leily Santizo en Ciudad de Guatemala mientras estaba fuera.
La acusación contra ambos se basa en un intercambio que habrían tenido la Sra. Santizo y el Sr. Sandoval a través de una aplicación de mensajería instantánea en enero de 2022 sobre un caso penal bajo reserva contra el Sr. Sandoval. De acuerdo con la FECI, habría indicios de “obstaculización a la acción penal” porque el Sr. Sandoval habría tenido acceso privilegiado a información de un proceso bajo reserva, a pesar de que, en su calidad de acusado, el Sr. Sandoval tenía derecho a esta información.
El mismo 19 de octubre de 2022, mientras la Sra. Laparra, detenida de manera arbitraria desde el 23 de febrero de 2022, se encontraba a la espera del inicio de una audiencia de revisión de la medida de prisión preventiva en un juzgado de primera instancia penal en Ciudad de Guatemala, la Fundación Contra el Terrorismo y cuentas anónimas en redes sociales filtraron información de que se había girado una nueva orden de aprehensión en su contra. Al finalizar la audiencia, en la que le fue denegada su petición de arresto domiciliario, la Sra. Laparra recibió información oficial de que un Juez de Diligencias Urgentes había ordenado su aprehensión por el supuesto delito de “revelación de información reservada” por sus denuncias administrativas contra el entonces juez Lesther Castellanos con jurisdicción en Quetzaltenango, en el marco del juicio contra los responsables de varias estructuras de corrupción en la Municipalidad de Quetzaltenango. En el momento de publicación de este Llamado Urgente, la Sra. Laparra se encuentra detenida de manera arbitraria en la Unidad Militar de Matomoros.
Los nuevos actos de criminalización contra Juan Francisco Sandoval, Leily Santizo y Virginia Laparra se enmarcan en el clima hostil establecido por el Gobierno de Alejandro Giammattei contra las operadoras y operadores de justicia que velan por un sistema de justicia independiente y contra la impunidad y la corrupción en Guatemala. Estos actos se producen en un contexto de deliberada erosión y debilitamiento del Estado de Derecho en Guatemala, que tiene por objetivo la creación de un clima de miedo, así como la cooptación del sistema judicial para garantizar la impunidad de las redes criminales que operan en el país.
Desde abril de 2021, al menos 24 operadoras y operadores de justicia independientes se han visto obligadas y obligados a salir del país para proteger su integridad y la de sus familias. De acuerdo con cifras documentadas por la UDEFEGUA, las y los operadores de justicia independientes fueron el grupo de personas defensoras de derechos humanos sometido a más ataques, sumando un total de 211 agresiones, que incluyen difamaciones, discurso de odio, denuncias judiciales sin fundamento y detenciones arbitrarias.
Entre las y los operadores de justicia hostigados se encuentran Erika Aifán, Jueza de Primera Instancia del Juzgado Primero de Primera Instancia Plena, Narcoactividad y Delitos Contra el Ambiente de Mayor Riesgo “D”; Xiomara Sosa y Amy Girón ex fiscales de la FECI; Aliss Morán y Samari Carolina Gómez Díaz, ambas ex auxiliares de la FECI; Elena Sut Ren, fiscal de la Agencia de Casos especiales del Conflicto Armado Interno de la Fiscalía de Derechos Humanos; la ex Fiscal General de Guatemala Claudia Paz y Paz, así como Miguel Ángel Gálvez, Juez del Juzgado B de Mayor Riesgo del Organismo Judicial de Guatemala.
El Observatorio condena energéticamente los nuevos actos de criminalización contra Juan Francisco Sandoval, Leily Santizo y Virginia Laparra, así como el hostigamiento continuo contra todos y todas los operadores y operadoras judiciales que velan por la independencia del sistema guatemalteco.
El Observatorio exhorta a las autoridades competentes a poner fin al hostigamiento judicial contra todas y todos ellos y tomar de manera inmediata las medidas necesarias para garantizar su seguridad e integridad física y psicológica.
How You Can Help
Please write to the authorities in Guatemala urging them to:
immediately release Virginia Laparra and immediately adopt the most appropriate measures to guarantee her physical and psychological integrity as well as that of Leily Santizo, Juan Francisco Sandoval, and all justice operators and human rights defenders; 
put an end to all acts of harassment, including at the judicial level, against Leily Santizo, Juan Francisco Sandoval, Virginia Laparra, as well as against all justice operators and human rights defenders in Guatemala.;
end all threats, attacks and acts of harassment and criminalisation, and ensure guarantees for those who work to end corruption and impunity and defend human rights in Guatemala.;
immediately reverse the policy of persecution and criminalisation of independent justice operators and human rights defenders in Guatemala;
promote a comprehensive public policy for the protection of human rights defenders that includes components of protection, prevention and the fight against impunity through a broad and participatory process.
Addresses
Sr. Alejandro Giammattei, President of the Republic of Guatemala. Twitter: @DrGiammattei
Sr. Guillermo Castilla, Vice President of the Republic of Guatemala. E-mail: guillermo.castillo@vicepresidencia.gob.gt
Sr. David Napoleón Barrientos, First Deputy Minister of the Interior in charge of Security. E-mail: gachavarria@mingob.gob.gt
Sra. Embajadora Carla María Rodríguez Mancia, Permanent Mission of Guatemala to the United Nations in Geneva; E-mail: mission.guatemala@ties.itu.int, onusuiza@minex.gob.gt
Sr. Embajador Luis Raúl Estevez, Permanent Mission of Guatemala to the Organization of American States in Washington, D.C; E-mail: oea@minex.gob.gt, guatemala@oas.org
Sr. Embajador Jorge Skinner-Klée Arenales, Embassy of Guatemala in Brussels; E-mail: embaguate.belgica@skynet.be
Please also write to the diplomatic representations of Guatemala in your respective countries.
