https://observatoryfordefenders.org Thu, 11 Jun 2026 12:51:30 +0000 en-US hourly 1 https://wordpress.org/?v=6.9.4 https://observatoryfordefenders.org/wp-content/uploads/2022/06/cropped-OB-eye-orange-32x32.png https://observatoryfordefenders.org 32 32 https://observatoryfordefenders.org/alert/thailand-conviction-and-prison-sentence-of-prominent-pro-democracy-activist-tiwagorn-withiton/ Thu, 11 Jun 2026 12:51:30 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24801 THA 001 / 0626 / OBS 025 Conviction / Sentence / Judicial harassment / Arbitrary detention Thailand 9 June 2026 The Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, a partnership of the World Organisation Against Torture (OMCT) and the International Federation for Human Rights (FIDH), requests your urgent intervention in the following situation in Thailand. Description of the situation: The Observatory has been informed about the final conviction and continued arbitrary detention of Mr Tiwagorn Withiton.Tiwagorn Withiton is a Thai pro-democracy activist, who has a track record of advocating for freedom of expression and public participation in political affairs. After the 2006 coup d’état, he participated in initiatives organised by the Saturday Anti-Dictatorship Group. In 2010, he participated in pro-democracy protests and in activities with the Red Sunday Group. He has maintained an online presence through social media and the creation of the “FreedomTalk” (formerly RedTalk) group. On 7 May 2026, the Supreme Court upheld the Court of Appeals Region 4’s conviction of Tiwagorn Withiton and his six-year prison sentence under Article 112 of the Thai Criminal Code (lèse-majesté) and Article 14(3) of the Computer Crimes Act (2007). The conviction stemmed from three Facebook posts that Tiwagorn Withiton had published between June 2020 and February 2021. The first post included a photograph of Tiwagorn Withiton wearing a white t-shirt bearing the message: “We have lost faith in the monarchy”. The second post criticised the enforcement of Article 112.The third post called for the release of four detained leaders of the pro-democracy Ratsadon movement. In what constitutes a violation of Tiwagorn Withiton’s fair trial rights, he was summoned to Khon Kaen Provincial Court on 7 May 2026 without prior notice that the Supreme Court judgment would be delivered on the same day. His legal representative had likewise not been informed in advance that the verdict hearing had been scheduled. The Observatory recalls that on 29 September 2022 the Khon Kaen Provincial Court acquitted Tiwagorn Withiton of all charges. The Court held that the Facebook posts did not violate Article 112 because they did not refer to any specific monarch and because the provision does not protect the monarchy as an institution. On 14 December 2022, the public prosecutor appealed the acquittal. On 14 August 2024, the Court of Appeals Region 4 overturned the acquittal of Tiwagorn Withiton under Article 112 of the Criminal Code and Article 14(3) of the Computer Crimes Act and sentenced him to three years in prison for each of the three Facebook posts, amounting to nine years in prison, later reduced to six years due to his cooperation during proceedings. The Court of Appeals held that the posts referred specifically to King Rama X, relying in part on Tiwagorn Withiton’s response to a comment under his posts discussing the use of Article 112 during the current reign and on Tiwagorn Withiton’s invitation to others to purchase the t-shirts bearing the slogan. On 7 May 2026, the Supreme Court upheld the conviction and six-year prison sentence. In its reasoning, the Supreme Court found that the term “monarchy” necessarily referred to King Rama X, because it encompassed the current monarch. Consequently, it held that the phrase “We have lost faith in the monarchy” damaged the king’s reputation. The Supreme Court also ruled that the post calling for the release of detained protest leaders constituted false allegations against the king because the monarchy would have no legal authority over detention decisions, and therefore the post allegedly incited hatred toward him. In addition to upholding the prison sentence, the Supreme Court ordered the confiscation of the t-shirt worn by Tiwagorn Withiton in one of the posts, considering it an object used in the commission of the offence. As of 4 June 2026, Tiwagorn Withiton has been detained for more than 660 days. Between the start of his detention on 14 August 2024 and the Supreme Court’s verdict on 7 May 2026, he submitted at least 14 bail applications, all of which were denied. He remains detained at the Khon Kaen Special Correctional Institution in Khon Kaen Province. The Observatory recalls that in a separate case, on 6 July 2023, Tiwagorn Withiton was sentenced by the Court of Appeals to three years’ imprisonment with a three year suspension under Article 116 of the Criminal Code (sedition), in relation to his initiation of an online petition that raised the question of whether the monarchy should be retained or abolished. The Observatory strongly condemns the judicial harassment, arbitrary detention, and conviction of Tiwagorn Withiton, which appear to be solely aimed at punishing him for the peaceful exercise of his right to freedom of expression and his legitimate human rights activities. The Observatory recalls that Thailand is a State party to the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR). Articles 9 and 14 of the ICCPR guarantee the rights to liberty and to a fair trial, while Articles 19, 21, and 22 protect the rights to freedom of expression, peaceful assembly, and association. Any restriction on these rights must meet the principles of necessity and proportionality. In this context, the imposition of lengthy prison sentences for peaceful criticism of public institutions is incompatible with these obligations. According to Thai Lawyers for Human Rights, at least 291 people – including numerous human rights defenders – were charged under Article 112 of the Criminal Code between 19 November 2020 and 31 March 2026, while 222 others faced charges under the Computer Crimes Act. The systematic use of these provisions against peaceful critics and protesters reflects a broader pattern of judicial harassment and the continuing erosion of civic space in Thailand. The Observatory urges the Thai authorities to immediately and unconditionally release Tiwagorn Withiton and to quash his conviction. It further calls on the Thai authorities to release all other arbitrarly detained human rights defenders in the country, and to put an end to all forms of judicial harassment against them. Action required:  Please write to the authorities of Thailand asking them to:

1. Guarantee in all circumstances the physical integrity, psychological well-being, and fair trial rights of Tiwagorn Withiton, and all other human rights defenders and pro-democracy activists in Thailand;
2. Immediately and unconditionally release Tiwagorn Withiton and all other detained human rights defenders and pro-democracy activists whose detention appears to be solely aimed at punishing them for their legitimate human rights activities;
3. Quash the conviction against Tiwagorn Withiton, cease all acts of harassment, including at the judicial level, against him and all other human rights defenders and pro-democracy activists in the country, and ensure that they are able to carry out their legitimate activities without any hindrance and fear of reprisals;
4. Guarantee in all circumstances the rights to freedom of expression and of peaceful assembly, as enshrined in international human rights law, and particularly in Articles 19 and 21 of the ICCPR, to which Thailand is a state party;
5. Bring national legislation, including Article 112 of the Criminal Code and the Computer Crimes Act, into conformity with Thailand’s international human rights obligations, particularly under the ICCPR, and refrain from using it to target human rights defenders and pro-democracy activists.

]]> THA 001 / 0626 / OBS 025 Conviction / Sentence / Judicial harassment / Arbitrary detention Thailand 9 June 2026 The Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, a partnership of the World Organisation Against Torture (OMCT) and the International Federation for Human Rights (FIDH), requests your urgent intervention in the following situation in Thailand. Description of the situation: The Observatory has been informed about the final conviction and continued arbitrary detention of Mr Tiwagorn Withiton.Tiwagorn Withiton is a Thai pro-democracy activist, who has a track record of advocating for freedom of expression and public participation in political affairs. After the 2006 coup d’état, he participated in initiatives organised by the Saturday Anti-Dictatorship Group. In 2010, he participated in pro-democracy protests and in activities with the Red Sunday Group. He has maintained an online presence through social media and the creation of the “FreedomTalk” (formerly RedTalk) group. On 7 May 2026, the Supreme Court upheld the Court of Appeals Region 4’s conviction of Tiwagorn Withiton and his six-year prison sentence under Article 112 of the Thai Criminal Code (lèse-majesté) and Article 14(3) of the Computer Crimes Act (2007). The conviction stemmed from three Facebook posts that Tiwagorn Withiton had published between June 2020 and February 2021. The first post included a photograph of Tiwagorn Withiton wearing a white t-shirt bearing the message: “We have lost faith in the monarchy”. The second post criticised the enforcement of Article 112.The third post called for the release of four detained leaders of the pro-democracy Ratsadon movement. In what constitutes a violation of Tiwagorn Withiton’s fair trial rights, he was summoned to Khon Kaen Provincial Court on 7 May 2026 without prior notice that the Supreme Court judgment would be delivered on the same day. His legal representative had likewise not been informed in advance that the verdict hearing had been scheduled. The Observatory recalls that on 29 September 2022 the Khon Kaen Provincial Court acquitted Tiwagorn Withiton of all charges. The Court held that the Facebook posts did not violate Article 112 because they did not refer to any specific monarch and because the provision does not protect the monarchy as an institution. On 14 December 2022, the public prosecutor appealed the acquittal. On 14 August 2024, the Court of Appeals Region 4 overturned the acquittal of Tiwagorn Withiton under Article 112 of the Criminal Code and Article 14(3) of the Computer Crimes Act and sentenced him to three years in prison for each of the three Facebook posts, amounting to nine years in prison, later reduced to six years due to his cooperation during proceedings. The Court of Appeals held that the posts referred specifically to King Rama X, relying in part on Tiwagorn Withiton’s response to a comment under his posts discussing the use of Article 112 during the current reign and on Tiwagorn Withiton’s invitation to others to purchase the t-shirts bearing the slogan. On 7 May 2026, the Supreme Court upheld the conviction and six-year prison sentence. In its reasoning, the Supreme Court found that the term “monarchy” necessarily referred to King Rama X, because it encompassed the current monarch. Consequently, it held that the phrase “We have lost faith in the monarchy” damaged the king’s reputation. The Supreme Court also ruled that the post calling for the release of detained protest leaders constituted false allegations against the king because the monarchy would have no legal authority over detention decisions, and therefore the post allegedly incited hatred toward him. In addition to upholding the prison sentence, the Supreme Court ordered the confiscation of the t-shirt worn by Tiwagorn Withiton in one of the posts, considering it an object used in the commission of the offence. As of 4 June 2026, Tiwagorn Withiton has been detained for more than 660 days. Between the start of his detention on 14 August 2024 and the Supreme Court’s verdict on 7 May 2026, he submitted at least 14 bail applications, all of which were denied. He remains detained at the Khon Kaen Special Correctional Institution in Khon Kaen Province. The Observatory recalls that in a separate case, on 6 July 2023, Tiwagorn Withiton was sentenced by the Court of Appeals to three years’ imprisonment with a three year suspension under Article 116 of the Criminal Code (sedition), in relation to his initiation of an online petition that raised the question of whether the monarchy should be retained or abolished. The Observatory strongly condemns the judicial harassment, arbitrary detention, and conviction of Tiwagorn Withiton, which appear to be solely aimed at punishing him for the peaceful exercise of his right to freedom of expression and his legitimate human rights activities. The Observatory recalls that Thailand is a State party to the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR). Articles 9 and 14 of the ICCPR guarantee the rights to liberty and to a fair trial, while Articles 19, 21, and 22 protect the rights to freedom of expression, peaceful assembly, and association. Any restriction on these rights must meet the principles of necessity and proportionality. In this context, the imposition of lengthy prison sentences for peaceful criticism of public institutions is incompatible with these obligations. According to Thai Lawyers for Human Rights, at least 291 people – including numerous human rights defenders – were charged under Article 112 of the Criminal Code between 19 November 2020 and 31 March 2026, while 222 others faced charges under the Computer Crimes Act. The systematic use of these provisions against peaceful critics and protesters reflects a broader pattern of judicial harassment and the continuing erosion of civic space in Thailand. The Observatory urges the Thai authorities to immediately and unconditionally release Tiwagorn Withiton and to quash his conviction. It further calls on the Thai authorities to release all other arbitrarly detained human rights defenders in the country, and to put an end to all forms of judicial harassment against them. Action required:  Please write to the authorities of Thailand asking them to:

1. Guarantee in all circumstances the physical integrity, psychological well-being, and fair trial rights of Tiwagorn Withiton, and all other human rights defenders and pro-democracy activists in Thailand;
2. Immediately and unconditionally release Tiwagorn Withiton and all other detained human rights defenders and pro-democracy activists whose detention appears to be solely aimed at punishing them for their legitimate human rights activities;
3. Quash the conviction against Tiwagorn Withiton, cease all acts of harassment, including at the judicial level, against him and all other human rights defenders and pro-democracy activists in the country, and ensure that they are able to carry out their legitimate activities without any hindrance and fear of reprisals;
4. Guarantee in all circumstances the rights to freedom of expression and of peaceful assembly, as enshrined in international human rights law, and particularly in Articles 19 and 21 of the ICCPR, to which Thailand is a state party;
5. Bring national legislation, including Article 112 of the Criminal Code and the Computer Crimes Act, into conformity with Thailand’s international human rights obligations, particularly under the ICCPR, and refrain from using it to target human rights defenders and pro-democracy activists.

]]> https://observatoryfordefenders.org/alert/equatorial-guinea-urgent-appeal-to-implement-the-un-working-group-on-arbitrary-detentions-opinion-and-immediately-release-anacleto-micha-ndong-nlang/ Mon, 08 Jun 2026 10:13:04 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24787 President Obiang Nguema Mbasogo,  We, the undersigned, respectfully request that you act decisively and implement the recent opinion, No. 70/2025, issued by the UN Working Group on Arbitrary Detention (WGAD) to release Anacleto Micha Ndong Nlang, an Equatoguinean lawyer and activist who remains incommunicado in violation of international law. On January 26, 2024, plainclothes security officials violently arrested Anacleto at his home in Malabo without a warrant. His arrest was in direct retaliation for a complaint he filed against high-ranking security officials, exposing the kidnapping and torture he endured during a previous unjust detention from September 2022 to June 2023. He was subsequently charged with slander and placed in indefinite pretrial detention. Anacleto has not been seen or heard from since March 22, 2024. In July 2024, a judge informed his lawyers that he had been transferred to Oveng Azem, a remote, maximum-security prison where he is currently being held incommunicado. In response to the Human Rights Foundation’s petition, the WGAD determined that Anacleto is being arbitrarily detained by the Equatoguinean regime. The WGAD explicitly called for his immediate release and for full reparations for the violations he has suffered. As a member of the UN, Equatorial Guinea has a clear obligation to respect the decisions of the WGAD and to uphold its commitments under the International Covenant on Civil and Political Rights, the Universal Declaration of Human Rights, the Convention against Torture, and the UN Declaration on the Protection of All Persons from Enforced Disappearance. Anacleto’s prolonged incommunicado detention places him at imminent risk of further torture and mistreatment, particularly given his documented history of abuse at the hands of state officials. We respectfully call on your government to:

1. Immediately and unconditionally release Anacleto Micha Ndong Nlang in compliance with the WGAD opinion;
2. End his incommunicado detention immediately and grant his family and lawyers unrestricted access to him, consistent with international due process standards, pending his release;
3. Provide him with full reparations, including compensation for his arbitrary detention and for the torture and ill-treatment he has endured;
4. Guarantee his physical safety and well-being, ensuring he will not be subjected to further harassment, threats, or violence by state actors;
5. Drop all retaliatory charges against him and cease the judicial harassment of activists, political dissidents, lawyers, and human rights defenders; and
6. End the practice of enforced disappearances and incommunicado detention of prisoners of conscience, including the use of Oveng Azem prison to isolate dissidents from the outside world.

]]> President Obiang Nguema Mbasogo,  We, the undersigned, respectfully request that you act decisively and implement the recent opinion, No. 70/2025, issued by the UN Working Group on Arbitrary Detention (WGAD) to release Anacleto Micha Ndong Nlang, an Equatoguinean lawyer and activist who remains incommunicado in violation of international law. On January 26, 2024, plainclothes security officials violently arrested Anacleto at his home in Malabo without a warrant. His arrest was in direct retaliation for a complaint he filed against high-ranking security officials, exposing the kidnapping and torture he endured during a previous unjust detention from September 2022 to June 2023. He was subsequently charged with slander and placed in indefinite pretrial detention. Anacleto has not been seen or heard from since March 22, 2024. In July 2024, a judge informed his lawyers that he had been transferred to Oveng Azem, a remote, maximum-security prison where he is currently being held incommunicado. In response to the Human Rights Foundation’s petition, the WGAD determined that Anacleto is being arbitrarily detained by the Equatoguinean regime. The WGAD explicitly called for his immediate release and for full reparations for the violations he has suffered. As a member of the UN, Equatorial Guinea has a clear obligation to respect the decisions of the WGAD and to uphold its commitments under the International Covenant on Civil and Political Rights, the Universal Declaration of Human Rights, the Convention against Torture, and the UN Declaration on the Protection of All Persons from Enforced Disappearance. Anacleto’s prolonged incommunicado detention places him at imminent risk of further torture and mistreatment, particularly given his documented history of abuse at the hands of state officials. We respectfully call on your government to:

1. Immediately and unconditionally release Anacleto Micha Ndong Nlang in compliance with the WGAD opinion;
2. End his incommunicado detention immediately and grant his family and lawyers unrestricted access to him, consistent with international due process standards, pending his release;
3. Provide him with full reparations, including compensation for his arbitrary detention and for the torture and ill-treatment he has endured;
4. Guarantee his physical safety and well-being, ensuring he will not be subjected to further harassment, threats, or violence by state actors;
5. Drop all retaliatory charges against him and cease the judicial harassment of activists, political dissidents, lawyers, and human rights defenders; and
6. End the practice of enforced disappearances and incommunicado detention of prisoners of conscience, including the use of Oveng Azem prison to isolate dissidents from the outside world.

]]> https://observatoryfordefenders.org/alert/togo-quand-photographier-un-caniveau-devient-une-atteinte-a-la-surete-de-letat/ Wed, 20 May 2026 16:42:47 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24773 atteinte à la sûreté de l’État » et « divulgation du bien de l’État ». 20 mai 2026. Cette instrumentalisation de la justice transforme un acte citoyen, la photographie d’ouvrages publics destinés à lutter contre les inondations dans le cadre du Contrôle citoyen de l’action publique, en un prétendu crime d’État. Cette affaire révèle une dérive inquiétante et continue de l’appareil judiciaire togolais, marquée par : l’abus d’autorité - la détention de M. Sokpor a dépassé les délais légaux de garde à vue avant même sa présentation devant un juge ; la criminalisation de l’engagement citoyen - l’utilisation de chefs d’accusation liés à la « sûreté de l’État » pour des faits aussi anodins trahit une volonté délibérée de museler toute voix critique ; le harcèlement ciblé - M. Sokpor, citoyen engagé, a déjà été injustement emprisonné par le passé pour avoir publié un poème intitulé « Fais ta part ». En cautionnant les tortures, étranglement, brutalités et blessures, subies par M. Sokpor lors de son arrestation, la justice togolaise envoie un message dangereux : elle protège les agresseur·es et punit les victimes. Cette impunité institutionnalisée cultive la pratique des détentions arbitraires et de la torture et place chaque Togolais·e dans l’insécurité permanente. Face à cette situation, les signataires : exigent la libération immédiate et sans condition de M. Sokpor Kossi Sitsopé Honoré et l’abandon des charges infondées portées contre lui ; demandent que les auteur·es des torture commises à son encontre lors de son enlèvement le 24 avril 2026 fassent l’objet de poursuites ; appellent les organisations internationales, les partenaires du Togo et la communauté des droits humains à dénoncer l’utilisation systématique de la détention comme moyen de réduire au silence la société civile. La quête de démocratie et de justice ne saurait être sacrifiée sur l’autel de l’arbitraire. Les signataires réaffirment leur engagement indéfectible pour la défense des libertés fondamentales et la construction d’un état de droit au Togo.]]> atteinte à la sûreté de l’État » et « divulgation du bien de l’État ». 20 mai 2026. Cette instrumentalisation de la justice transforme un acte citoyen, la photographie d’ouvrages publics destinés à lutter contre les inondations dans le cadre du Contrôle citoyen de l’action publique, en un prétendu crime d’État. Cette affaire révèle une dérive inquiétante et continue de l’appareil judiciaire togolais, marquée par : l’abus d’autorité - la détention de M. Sokpor a dépassé les délais légaux de garde à vue avant même sa présentation devant un juge ; la criminalisation de l’engagement citoyen - l’utilisation de chefs d’accusation liés à la « sûreté de l’État » pour des faits aussi anodins trahit une volonté délibérée de museler toute voix critique ; le harcèlement ciblé - M. Sokpor, citoyen engagé, a déjà été injustement emprisonné par le passé pour avoir publié un poème intitulé « Fais ta part ». En cautionnant les tortures, étranglement, brutalités et blessures, subies par M. Sokpor lors de son arrestation, la justice togolaise envoie un message dangereux : elle protège les agresseur·es et punit les victimes. Cette impunité institutionnalisée cultive la pratique des détentions arbitraires et de la torture et place chaque Togolais·e dans l’insécurité permanente. Face à cette situation, les signataires : exigent la libération immédiate et sans condition de M. Sokpor Kossi Sitsopé Honoré et l’abandon des charges infondées portées contre lui ; demandent que les auteur·es des torture commises à son encontre lors de son enlèvement le 24 avril 2026 fassent l’objet de poursuites ; appellent les organisations internationales, les partenaires du Togo et la communauté des droits humains à dénoncer l’utilisation systématique de la détention comme moyen de réduire au silence la société civile. La quête de démocratie et de justice ne saurait être sacrifiée sur l’autel de l’arbitraire. Les signataires réaffirment leur engagement indéfectible pour la défense des libertés fondamentales et la construction d’un état de droit au Togo.]]> https://observatoryfordefenders.org/alert/thailand-authorities-must-release-hong-kong-pro-democracy-zhang-xinyan-uphold-principle-of-non-refoulement/ Thu, 14 May 2026 10:54:31 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24716 BANGKOK, Thailand (14 May 2026) – We, the undersigned civil society organizations, including the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders (OMCT-FIDH), strongly condemn the Thai authorities’ arrest and detention of Hong Kong pro-democracy activist and United Nations-recognized refugee Zhang Xinyan. The case raises concerns over transnational repression and the protection of human rights defenders. Zhang Xinyan is currently held in detention and her future remains uncertain. If forcibly deported to China, she is at grave risk of arbitrary detention, limited legal protections, and an unfair trial. Call to action We urge Thai authorities to immediately release Zhang Xinyan from detention and to refrain from deporting or forcibly returning her to China, pending third-country resettlement. The Thai Government must uphold its obligations under international human rights law. We call on authorities to grant the Office of the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) and proper legal counsel full and unimpeded access to Zhang Xinyan while she remains in detention. Any deportation or transfer of Zhang Xinyan would violate the principle of non-refoulement and the Thai Government’s obligations under international law. Who is Zhang Xinyan Zhang Xinyan is a Chinese national. She moved to Thailand following years of alleged persecution based on her Falun Gong practice, a spiritual movement banned in China. She holds a refugee status issued by the UNHCR, following the cancellation of her Chinese passport, according to Sunai Phasuk, a senior researcher for Human Rights Watch. Zhang Xinyan was among the 19 Hong Kong pro-democracy activists—based overseas—who were issued with arrest warrants by the Hong Kong police in July 2025 for alleged subversion under Hong Kong’s National Security Law. Their bounties ranged from HKD 200,000 to 1 million (approx. USD 25,000-127,000). The group was accused of organizing unofficial polls outside Hong Kong in order to form a shadow legislature to advance the principle of "Hong Kong people ruling Hong Kong." The National Security Law (NSL), enacted in June 2020 and imposed by Beijing directly without going through Hong Kong's own legislature—bypassing the city's democratic institutions and marking a fundamental shift in the "one country, two systems" framework—criminalizes several offences, including secession, subversion, terrorism, and collusion with foreign forces. In March 2024, Hong Kong enacted the Article 23 legislation, a domestic national security law that significantly expanded the existing framework established by the NSL. The new law introduced additional offences including sedition, espionage, and external interference, with penalties of up to life imprisonment. In practice, the NSL is frequently used to criminalize human rights advocacy or dissent, and has been widely condemned by UN human rights experts as incompatible with international human rights law. What happened On 8 May 2026, Thai immigration authorities reportedly detained Zhang Xinyan at her residence in Bangkok. She was then transferred to the Suan Phlu Immigration Detention Centre. Zhang Xinyan was arrested on charges of overstaying her visa and working without proper documentation. Prior to the arrest, the Embassy of China in Thailand reportedly confiscated her passport when she sought to renew it. Rendered effectively stateless and unable to leave the country without a valid travel document, she remained in Thailand with no legal pathway out. We are deeply concerned that Zhang Xinyan’s detention exposes her to a heightened risk of refoulement and politically motivated persecution. We urge the international community to closely monitor the case and take appropriate action with both Thai and Chinese authorities.]]> BANGKOK, Thailand (14 May 2026) – We, the undersigned civil society organizations, including the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders (OMCT-FIDH), strongly condemn the Thai authorities’ arrest and detention of Hong Kong pro-democracy activist and United Nations-recognized refugee Zhang Xinyan. The case raises concerns over transnational repression and the protection of human rights defenders. Zhang Xinyan is currently held in detention and her future remains uncertain. If forcibly deported to China, she is at grave risk of arbitrary detention, limited legal protections, and an unfair trial. Call to action We urge Thai authorities to immediately release Zhang Xinyan from detention and to refrain from deporting or forcibly returning her to China, pending third-country resettlement. The Thai Government must uphold its obligations under international human rights law. We call on authorities to grant the Office of the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) and proper legal counsel full and unimpeded access to Zhang Xinyan while she remains in detention. Any deportation or transfer of Zhang Xinyan would violate the principle of non-refoulement and the Thai Government’s obligations under international law. Who is Zhang Xinyan Zhang Xinyan is a Chinese national. She moved to Thailand following years of alleged persecution based on her Falun Gong practice, a spiritual movement banned in China. She holds a refugee status issued by the UNHCR, following the cancellation of her Chinese passport, according to Sunai Phasuk, a senior researcher for Human Rights Watch. Zhang Xinyan was among the 19 Hong Kong pro-democracy activists—based overseas—who were issued with arrest warrants by the Hong Kong police in July 2025 for alleged subversion under Hong Kong’s National Security Law. Their bounties ranged from HKD 200,000 to 1 million (approx. USD 25,000-127,000). The group was accused of organizing unofficial polls outside Hong Kong in order to form a shadow legislature to advance the principle of "Hong Kong people ruling Hong Kong." The National Security Law (NSL), enacted in June 2020 and imposed by Beijing directly without going through Hong Kong's own legislature—bypassing the city's democratic institutions and marking a fundamental shift in the "one country, two systems" framework—criminalizes several offences, including secession, subversion, terrorism, and collusion with foreign forces. In March 2024, Hong Kong enacted the Article 23 legislation, a domestic national security law that significantly expanded the existing framework established by the NSL. The new law introduced additional offences including sedition, espionage, and external interference, with penalties of up to life imprisonment. In practice, the NSL is frequently used to criminalize human rights advocacy or dissent, and has been widely condemned by UN human rights experts as incompatible with international human rights law. What happened On 8 May 2026, Thai immigration authorities reportedly detained Zhang Xinyan at her residence in Bangkok. She was then transferred to the Suan Phlu Immigration Detention Centre. Zhang Xinyan was arrested on charges of overstaying her visa and working without proper documentation. Prior to the arrest, the Embassy of China in Thailand reportedly confiscated her passport when she sought to renew it. Rendered effectively stateless and unable to leave the country without a valid travel document, she remained in Thailand with no legal pathway out. We are deeply concerned that Zhang Xinyan’s detention exposes her to a heightened risk of refoulement and politically motivated persecution. We urge the international community to closely monitor the case and take appropriate action with both Thai and Chinese authorities.]]> https://observatoryfordefenders.org/alert/mexico-el-cierre-de-las-causas-federales-presenta-una-oportunidad-de-hacer-justicia-y-liberar-a-la-defensora-de-derechos-humanos-kenia-hernandez-en-procesos-de-amparo-por-casos-de-criminalizacion/ Wed, 13 May 2026 12:29:35 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24720 13 de mayo de 2026. Las organizaciones de derechos humanos abajo firmantes, incluido el Observatorio para la Protección de las Personas Defensoras de Derechos Humanos, un proyecto conjunto de la Organización Mundial contra la Tortura (OMCT) y de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), hacen un llamado a que el cierre de las causas federales sea una oportunidad de hacer justicia y liberar a la defensora de derechos humanos Kenia Hernández. Las organizaciones firmantes llaman a resolver la situación de detención de Kenia Inés Hernández Montalván, mujer indígena amuzga y defensora de derechos humanos, privada de libertad desde octubre de 2020. La defensora de derechos humanos ha enfrentado 10 casos de criminalización en su contra desde 2010, de los que sólo dos permanecen abiertos. Las otras ocho causas, todas federales, han sido cerradas. En la actualidad se enfrenta a 21 años de cárcel debido a las dos causas penales que subsisten en el Estado de México. Su defensa ha planteado juicios de amparo ante estas dos sentencias, que se encuentran en trámite ante los órganos jurisdiccionales frente del Segundo Circuito en materia penal. Kenia Hernández es una defensora de derechos humanos, cuya trayectoria se ha enfocado en la defensa de los derechos de los pueblos indígenas, de las mujeres, de la tierra y del territorio, incluyendo el acompañamiento a comunidades en defensa de sus derechos. Antes de su detención, desarrolló su labor en diversos movimientos sociales en Guerrero como dirigente del Colectivo Libertario Zapata Vive e integrante del Movimiento por la Libertad de los Presos Políticos del Estado de Guerrero, incluido el acompañamiento a comunidades y personas afectadas por graves violaciones de derechos humanos. Diversos organismos internacionales, organizaciones internacionales y diputadas europeas y mexicanas han expresado preocupación por las constantes irregularidades que han marcado el caso, incluyendo la negación de la participación presencial en sus audiencias, el derecho a la interpretación en idioma amuzgo y la repetida negación de visitas de su familia, equipo jurídico y de las organizaciones que la apoyan. La apertura continua de investigaciones y procesos con el propósito de mantenerla privada de libertad a lo largo de los años está ampliamente documentada. La Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre la situación de las personas defensoras, el Relator de Pueblos Indígenas y el Grupo de Trabajo sobre detenciones Arbitrarias han señalado su preocupación por las sentencias emitidas en contra de Kenia. Las organizaciones firmantes reafirman que el Poder Judicial tiene hoy la oportunidad de hacer justicia. Tras el cierre de las causas federales, hacen un llamado a que la resolución de los amparos directos promovidos a favor de Kenia Hernández en las dos causas locales del Estado de México, aplique estándares internacionales de derechos humanos respecto a personas defensoras de derechos humanos y el derecho legítimo a ejercer la protesta pacífica. Una decisión apegada a tales estándares sería consistente con la obligación del Estado de garantizar una protección judicial efectiva, reparar violaciones a derechos fundamentales y evitar que se consolide la criminalización de una defensora indígena de derechos humanos por hechos vinculados con el ejercicio de su defensa y de la protesta social. El caso de Kenia Hernández es considerado emblemático, ya que refleja la instrumentalización del sistema de justicia para limitar su labor de defensa. A su vez, organizaciones nacionales e internacionales lo han señalado como un caso ilustrativo del patrón alarmante de detención arbitraria, prisión preventiva prolongada así como penas privativas de libertad injustas, excesivas y desproporcionadas contra líderes y lideresas indígenas en México, del que también se han hecho eco las Naciones Unidas. Mientras se resuelven las dos causas pendientes, Kenia Hernández continúa privada de libertad, enfrentando vulneraciones al debido proceso y a sus derechos como mujer indígena amuzga y defensora de derechos humanos. Entre las vulneraciones que enfrenta se encuentra la comunicación con su familia, especialmente sus hijos, debido a las limitaciones económicas y a la distancia ya que solo puede costear pocos minutos de llamadas telefónicas al día y las visitas de sus hijos solo pueden realizarlas cada dos o tres meses. A pesar de estas condiciones, su labor de defensa de derechos humanos se ha mantenido firme aún en reclusión. En 2024 fue trasladada de un penal de máxima seguridad a un centro local en el Estado de México, donde se evidenciaron prácticas ilegales del personal. Esto permitió cambios internos pero también generó represalias y nuevas agresiones que derivaron en el traslado de la defensora a Tepozanes, Nezahualcóyotl Sur, donde continuó organizándose con otras mujeres. A tres meses de su llegada impulsó la cooperativa “Tejedoras de Libertad”, que cuenta con decenas de internas que elaboran bordados y textiles basados en saberes ancestrales para generar empleo, fortalecer su salud mental, cubrir necesidades básicas y comunicarse con sus hijas e hijos. Este esfuerzo colectivo ha sido reconocido con la asignación de un espacio específico para la cooperativa por su aporte a la convivencia y a la reinserción social con enfoque de derechos humanos y sororidad. La situación de Kenia Hernández debe analizarse a la luz del derecho a defender derechos humanos y el derecho a la protesta pacifica. Su caso particular como mujer defensora indígena implica un deber de protección reforzado, como mínimo la no obstaculización de su defensa y el asegurar que pueda ejercer su labor como defensora sin represalias. Los daños causados por la prisión injusta no solo han afectado a la defensora de derechos humanos sino que a lo largo de más de 2000 días se han extendido a sus hijos, su familia, su comunidad y movimientos de los que es parte. El cierre de las causas federales abre el camino para poner fin a las graves violaciones y profunda injusticia que enfrenta Kenia Para terminar con las graves violaciones contra Kenia Hernández, que no sólo la afectan a ella sino que estigmatizan la defensa de derechos humanos y erosionan el ejercicio pleno de los derechos humanos de su comunidad, las organizaciones firmantes hacen los siguientes llamamientos:

• Al poder judicial del Segundo Circuito en materia penal que resuelva los amparos directos promovidos a favor de Kenia Hernández en las dos causas locales del estado de México, teniendo en cuenta los estándares internacionales de derechos humanos respecto a personas defensoras de derechos humanos y el derecho legítimo a ejercer la protesta pacífica;
• A las autoridades del Estado de México que reconozcan la labor de defensa de derechos humanos de Kenia Hernández, particularmente su reconocimiento como mujer defensora indígena, como ya han hecho algunas representantes del Poder Legislativo;
• A las autoridades del Estado de México que den cumplimiento a su obligación reforzada respecto a la protección de personas defensoras de derechos humanos, especialmente, a evitar obstáculos para el ejercicio de la defensa de derechos humanos y del derecho a la protesta pacífica, propiciando un entorno libre de cualquier tipo de agresión contra personas defensoras en México.

Las organizaciones firmantes reiteran su solidaridad con Kenia Hernández, su familia, su comunidad y las organizaciones que acompañan su caso. En un contexto regional marcado por la creciente criminalización de quienes defienden derechos, exigir justicia para Kenia es también reivindicar el derecho a defender derechos.]]> 13 de mayo de 2026. Las organizaciones de derechos humanos abajo firmantes, incluido el Observatorio para la Protección de las Personas Defensoras de Derechos Humanos, un proyecto conjunto de la Organización Mundial contra la Tortura (OMCT) y de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), hacen un llamado a que el cierre de las causas federales sea una oportunidad de hacer justicia y liberar a la defensora de derechos humanos Kenia Hernández. Las organizaciones firmantes llaman a resolver la situación de detención de Kenia Inés Hernández Montalván, mujer indígena amuzga y defensora de derechos humanos, privada de libertad desde octubre de 2020. La defensora de derechos humanos ha enfrentado 10 casos de criminalización en su contra desde 2010, de los que sólo dos permanecen abiertos. Las otras ocho causas, todas federales, han sido cerradas. En la actualidad se enfrenta a 21 años de cárcel debido a las dos causas penales que subsisten en el Estado de México. Su defensa ha planteado juicios de amparo ante estas dos sentencias, que se encuentran en trámite ante los órganos jurisdiccionales frente del Segundo Circuito en materia penal. Kenia Hernández es una defensora de derechos humanos, cuya trayectoria se ha enfocado en la defensa de los derechos de los pueblos indígenas, de las mujeres, de la tierra y del territorio, incluyendo el acompañamiento a comunidades en defensa de sus derechos. Antes de su detención, desarrolló su labor en diversos movimientos sociales en Guerrero como dirigente del Colectivo Libertario Zapata Vive e integrante del Movimiento por la Libertad de los Presos Políticos del Estado de Guerrero, incluido el acompañamiento a comunidades y personas afectadas por graves violaciones de derechos humanos. Diversos organismos internacionales, organizaciones internacionales y diputadas europeas y mexicanas han expresado preocupación por las constantes irregularidades que han marcado el caso, incluyendo la negación de la participación presencial en sus audiencias, el derecho a la interpretación en idioma amuzgo y la repetida negación de visitas de su familia, equipo jurídico y de las organizaciones que la apoyan. La apertura continua de investigaciones y procesos con el propósito de mantenerla privada de libertad a lo largo de los años está ampliamente documentada. La Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre la situación de las personas defensoras, el Relator de Pueblos Indígenas y el Grupo de Trabajo sobre detenciones Arbitrarias han señalado su preocupación por las sentencias emitidas en contra de Kenia. Las organizaciones firmantes reafirman que el Poder Judicial tiene hoy la oportunidad de hacer justicia. Tras el cierre de las causas federales, hacen un llamado a que la resolución de los amparos directos promovidos a favor de Kenia Hernández en las dos causas locales del Estado de México, aplique estándares internacionales de derechos humanos respecto a personas defensoras de derechos humanos y el derecho legítimo a ejercer la protesta pacífica. Una decisión apegada a tales estándares sería consistente con la obligación del Estado de garantizar una protección judicial efectiva, reparar violaciones a derechos fundamentales y evitar que se consolide la criminalización de una defensora indígena de derechos humanos por hechos vinculados con el ejercicio de su defensa y de la protesta social. El caso de Kenia Hernández es considerado emblemático, ya que refleja la instrumentalización del sistema de justicia para limitar su labor de defensa. A su vez, organizaciones nacionales e internacionales lo han señalado como un caso ilustrativo del patrón alarmante de detención arbitraria, prisión preventiva prolongada así como penas privativas de libertad injustas, excesivas y desproporcionadas contra líderes y lideresas indígenas en México, del que también se han hecho eco las Naciones Unidas. Mientras se resuelven las dos causas pendientes, Kenia Hernández continúa privada de libertad, enfrentando vulneraciones al debido proceso y a sus derechos como mujer indígena amuzga y defensora de derechos humanos. Entre las vulneraciones que enfrenta se encuentra la comunicación con su familia, especialmente sus hijos, debido a las limitaciones económicas y a la distancia ya que solo puede costear pocos minutos de llamadas telefónicas al día y las visitas de sus hijos solo pueden realizarlas cada dos o tres meses. A pesar de estas condiciones, su labor de defensa de derechos humanos se ha mantenido firme aún en reclusión. En 2024 fue trasladada de un penal de máxima seguridad a un centro local en el Estado de México, donde se evidenciaron prácticas ilegales del personal. Esto permitió cambios internos pero también generó represalias y nuevas agresiones que derivaron en el traslado de la defensora a Tepozanes, Nezahualcóyotl Sur, donde continuó organizándose con otras mujeres. A tres meses de su llegada impulsó la cooperativa “Tejedoras de Libertad”, que cuenta con decenas de internas que elaboran bordados y textiles basados en saberes ancestrales para generar empleo, fortalecer su salud mental, cubrir necesidades básicas y comunicarse con sus hijas e hijos. Este esfuerzo colectivo ha sido reconocido con la asignación de un espacio específico para la cooperativa por su aporte a la convivencia y a la reinserción social con enfoque de derechos humanos y sororidad. La situación de Kenia Hernández debe analizarse a la luz del derecho a defender derechos humanos y el derecho a la protesta pacifica. Su caso particular como mujer defensora indígena implica un deber de protección reforzado, como mínimo la no obstaculización de su defensa y el asegurar que pueda ejercer su labor como defensora sin represalias. Los daños causados por la prisión injusta no solo han afectado a la defensora de derechos humanos sino que a lo largo de más de 2000 días se han extendido a sus hijos, su familia, su comunidad y movimientos de los que es parte. El cierre de las causas federales abre el camino para poner fin a las graves violaciones y profunda injusticia que enfrenta Kenia Para terminar con las graves violaciones contra Kenia Hernández, que no sólo la afectan a ella sino que estigmatizan la defensa de derechos humanos y erosionan el ejercicio pleno de los derechos humanos de su comunidad, las organizaciones firmantes hacen los siguientes llamamientos:

• Al poder judicial del Segundo Circuito en materia penal que resuelva los amparos directos promovidos a favor de Kenia Hernández en las dos causas locales del estado de México, teniendo en cuenta los estándares internacionales de derechos humanos respecto a personas defensoras de derechos humanos y el derecho legítimo a ejercer la protesta pacífica;
• A las autoridades del Estado de México que reconozcan la labor de defensa de derechos humanos de Kenia Hernández, particularmente su reconocimiento como mujer defensora indígena, como ya han hecho algunas representantes del Poder Legislativo;
• A las autoridades del Estado de México que den cumplimiento a su obligación reforzada respecto a la protección de personas defensoras de derechos humanos, especialmente, a evitar obstáculos para el ejercicio de la defensa de derechos humanos y del derecho a la protesta pacífica, propiciando un entorno libre de cualquier tipo de agresión contra personas defensoras en México.

Las organizaciones firmantes reiteran su solidaridad con Kenia Hernández, su familia, su comunidad y las organizaciones que acompañan su caso. En un contexto regional marcado por la creciente criminalización de quienes defienden derechos, exigir justicia para Kenia es también reivindicar el derecho a defender derechos.]]> https://observatoryfordefenders.org/alert/france-repression-des-mobilisations-etudiantes-pro-palestiniennes-a-sciences-po-et-a-la-sorbonne/ Thu, 07 May 2026 16:31:25 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24696 Paris-Genève, 7 mai 2026. L’intervention des forces de l’ordre au sein de Sciences Po et de la Sorbonne Université le 14 avril 2026 visant à réprimer des dizaines d’étudiant·es réuni·es et mobilisé·es en soutien à la Palestine, constitue une nouvelle étape préoccupante dans la restriction de la liberté d’expression et de réunion pacifique en France. La FIDH et l’OMCT, dans le cadre de l’Observatoire pour la protection des défenseur·es des droits humains, et la Ligue des droits de l’Homme (LDH) condamnent fermement cette répression et appellent les autorités françaises à annuler les amendes délictuelles et à s’abstenir de toute autre mesure répressive à l’encontre des étudiant·es concerné·es. Le 14 avril 2026, plusieurs collectifs étudiants, dont le Comité Palestine Sciences Po, ont organisé des occupations simultanées à Sciences Po, à la Sorbonne, ainsi que dans d’autres établissements d’enseignement supérieur en France, afin de protester contre la proposition de loi Yadan, et contre la répression croissante des mobilisations pro-palestiniennes dans l’enseignement supérieur. Les étudiant·es demandaient notamment le retrait de cette proposition de loi, officiellement présentée comme visant à lutter contre les « formes renouvelées de l’antisémitisme », mais critiquée par de nombreuses organisations de défense des droits humains, et expert·es et rapporteur·es des Nations Unies en raison du risque qu’elle restreigne indûment la liberté d’expression. Les étudiant·es appelaient également à la fin de la répression du mouvement étudiant pro-palestinien et à la rupture des partenariats universitaires avec des institutions et entreprises qui seraient impliquées dans les violations des droits humains commises à Gaza. Aux alentours de 12h30, à Sciences Po, plus d’une centaine d’étudiant·es ont occupé pacifiquement l’amphithéâtre Boutmy situé au 27 rue Saint-Guillaume à Paris. Les participant·es y ont déployé des drapeaux palestiniens et des banderoles ayant notamment pour inscription « Israël Assassine » en dénonçant le génocide en cours contre le peuple palestinien. En réaction, la Présidence de l’établissement a fait évacuer l’ensemble du bâtiment sans chercher à entrer en contact avec les étudiant·es mobilisé·es ni à entendre leurs revendications. L’ensemble des cours prévus dans les bâtiments de l’établissement a ensuite été annulé. Moins de trois heures après le début de l’occupation, des dizaines de policier·es dont des agent·es de la BRAV-M (Brigade de Répression de l’Action Violente Motorisée) appelé·es par la Présidence de l’établissement sont intervenu·es au sein du campus. Selon les syndicats étudiants, plusieurs d’entre elles et eux qui souhaitaient quitter les lieux en ont été empêché·es par le service de sécurité de l’établissement avant l’arrivée de la police. Les étudiant·es ont ensuite été maintenu·es dans le hall du bâtiment, puis interpellé·es, aligné·es contre un mur dans le jardin de l’établissement, fouillé·es et photographié·es. Plusieurs d’entre elles et eux affirment avoir été traîné·es au sol ou violemment saisi·es par les forces de l’ordre. À l’issue de l’intervention, 76 étudiant·es de Sciences Po ont reçu une amende forfaitaire délictuelle minorée de 400 euros inscrite au casier judiciaire pour « introduction dans un établissement d’enseignement scolaire dans le but de troubler la tranquillité ou le bon ordre de l’établissement » en application de l’article 431-22 du Code pénal. Le même jour, à la Sorbonne, plusieurs centaines d’étudiant·es ont occupé la cour centrale du campus situé place de la Sorbonne à Paris. Les participant·es y ont installé des tentes, déployé des banderoles et organisé un rassemblement à l’extérieur du site. L’occupation se poursuivait encore en début d’après-midi en présence des forces de l’ordre à l’intérieur de l’université. Selon les syndicats étudiant·es, deux étudiant·es ont été placé·es en garde à vue à la suite de cette mobilisation. L’Observatoire et la LDH rappellent que ces évènements interviennent dans un contexte plus large de répression des expressions de solidarité avec la Palestine en France. Les mobilisations dans les établissements d’enseignement supérieur avaient ainsi été fermement condamnées par le Président de la République dès mai 2024, après que plusieurs occupations pacifiques à Sciences Po, à la Sorbonne et à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS) ont été brutalement évacuées par les forces de l’ordre. Le 7 mai 2024, 88 étudiant·es ont été placé·es en garde à vue à la suite d’une mobilisation pacifique à la Sorbonne. Une circulaire du ministre de l’Enseignement supérieur avait suivi le 4 octobre 2024, demandant aux présidences d’université de signaler au procureur toute infraction en lien avec la solidarité étudiante avec le peuple palestinien. Ces récentes atteintes à la liberté d’expression et de réunion pacifique suscitent de sérieuses inquiétudes quant à la multiplication des restrictions visant les voix critiques de la politique israélienne ou engagées dans la défense des droits des Palestinien·nes. L’Observatoire et la LDH rappellent également que la France doit respecter et ne pas entraver la liberté d’expression et la liberté de réunion pacifique, telles que protégées par les articles 19 et 21 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP), ainsi que par les articles 10 et 11 de la Convention européenne des droits de l’Homme (CEDH). Si ces dispositions autorisent certaines restrictions prévues par la loi et nécessaires dans une société démocratique, ces dernières doivent néanmoins répondre à une exigence de nécessité et de proportionnalité. L’Observatoire et la LDH expriment leur vive inquiétude concernant l’intervention des forces de l’ordre françaises au sein d’établissements universitaires dans le but de disperser et réprimer des étudiant·es mobilisé·es de manière pacifique. Ces sanctions disproportionnées, qui ne visent qu’à faire taire des activités légitimes de soutien au peuple palestinien et de critique d’un projet de loi largement contesté, sont également de nature à produire un effet dissuasif sur l’exercice de la liberté d’expression et de réunion pacifique. L’Observatoire et la LDH appellent les autorités françaises à annuler les amendes délictuelles, et à veiller à ce qu’aucune poursuite ni sanction ne soit engagée contre les étudiant·es concerné·es. L’Observatoire appelle également les autorités à garantir que les étudiant·es puissent exercer librement leurs droits à la liberté d’expression et de réunion pacifique sans crainte de représailles.]]> Paris-Genève, 7 mai 2026. L’intervention des forces de l’ordre au sein de Sciences Po et de la Sorbonne Université le 14 avril 2026 visant à réprimer des dizaines d’étudiant·es réuni·es et mobilisé·es en soutien à la Palestine, constitue une nouvelle étape préoccupante dans la restriction de la liberté d’expression et de réunion pacifique en France. La FIDH et l’OMCT, dans le cadre de l’Observatoire pour la protection des défenseur·es des droits humains, et la Ligue des droits de l’Homme (LDH) condamnent fermement cette répression et appellent les autorités françaises à annuler les amendes délictuelles et à s’abstenir de toute autre mesure répressive à l’encontre des étudiant·es concerné·es. Le 14 avril 2026, plusieurs collectifs étudiants, dont le Comité Palestine Sciences Po, ont organisé des occupations simultanées à Sciences Po, à la Sorbonne, ainsi que dans d’autres établissements d’enseignement supérieur en France, afin de protester contre la proposition de loi Yadan, et contre la répression croissante des mobilisations pro-palestiniennes dans l’enseignement supérieur. Les étudiant·es demandaient notamment le retrait de cette proposition de loi, officiellement présentée comme visant à lutter contre les « formes renouvelées de l’antisémitisme », mais critiquée par de nombreuses organisations de défense des droits humains, et expert·es et rapporteur·es des Nations Unies en raison du risque qu’elle restreigne indûment la liberté d’expression. Les étudiant·es appelaient également à la fin de la répression du mouvement étudiant pro-palestinien et à la rupture des partenariats universitaires avec des institutions et entreprises qui seraient impliquées dans les violations des droits humains commises à Gaza. Aux alentours de 12h30, à Sciences Po, plus d’une centaine d’étudiant·es ont occupé pacifiquement l’amphithéâtre Boutmy situé au 27 rue Saint-Guillaume à Paris. Les participant·es y ont déployé des drapeaux palestiniens et des banderoles ayant notamment pour inscription « Israël Assassine » en dénonçant le génocide en cours contre le peuple palestinien. En réaction, la Présidence de l’établissement a fait évacuer l’ensemble du bâtiment sans chercher à entrer en contact avec les étudiant·es mobilisé·es ni à entendre leurs revendications. L’ensemble des cours prévus dans les bâtiments de l’établissement a ensuite été annulé. Moins de trois heures après le début de l’occupation, des dizaines de policier·es dont des agent·es de la BRAV-M (Brigade de Répression de l’Action Violente Motorisée) appelé·es par la Présidence de l’établissement sont intervenu·es au sein du campus. Selon les syndicats étudiants, plusieurs d’entre elles et eux qui souhaitaient quitter les lieux en ont été empêché·es par le service de sécurité de l’établissement avant l’arrivée de la police. Les étudiant·es ont ensuite été maintenu·es dans le hall du bâtiment, puis interpellé·es, aligné·es contre un mur dans le jardin de l’établissement, fouillé·es et photographié·es. Plusieurs d’entre elles et eux affirment avoir été traîné·es au sol ou violemment saisi·es par les forces de l’ordre. À l’issue de l’intervention, 76 étudiant·es de Sciences Po ont reçu une amende forfaitaire délictuelle minorée de 400 euros inscrite au casier judiciaire pour « introduction dans un établissement d’enseignement scolaire dans le but de troubler la tranquillité ou le bon ordre de l’établissement » en application de l’article 431-22 du Code pénal. Le même jour, à la Sorbonne, plusieurs centaines d’étudiant·es ont occupé la cour centrale du campus situé place de la Sorbonne à Paris. Les participant·es y ont installé des tentes, déployé des banderoles et organisé un rassemblement à l’extérieur du site. L’occupation se poursuivait encore en début d’après-midi en présence des forces de l’ordre à l’intérieur de l’université. Selon les syndicats étudiant·es, deux étudiant·es ont été placé·es en garde à vue à la suite de cette mobilisation. L’Observatoire et la LDH rappellent que ces évènements interviennent dans un contexte plus large de répression des expressions de solidarité avec la Palestine en France. Les mobilisations dans les établissements d’enseignement supérieur avaient ainsi été fermement condamnées par le Président de la République dès mai 2024, après que plusieurs occupations pacifiques à Sciences Po, à la Sorbonne et à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS) ont été brutalement évacuées par les forces de l’ordre. Le 7 mai 2024, 88 étudiant·es ont été placé·es en garde à vue à la suite d’une mobilisation pacifique à la Sorbonne. Une circulaire du ministre de l’Enseignement supérieur avait suivi le 4 octobre 2024, demandant aux présidences d’université de signaler au procureur toute infraction en lien avec la solidarité étudiante avec le peuple palestinien. Ces récentes atteintes à la liberté d’expression et de réunion pacifique suscitent de sérieuses inquiétudes quant à la multiplication des restrictions visant les voix critiques de la politique israélienne ou engagées dans la défense des droits des Palestinien·nes. L’Observatoire et la LDH rappellent également que la France doit respecter et ne pas entraver la liberté d’expression et la liberté de réunion pacifique, telles que protégées par les articles 19 et 21 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP), ainsi que par les articles 10 et 11 de la Convention européenne des droits de l’Homme (CEDH). Si ces dispositions autorisent certaines restrictions prévues par la loi et nécessaires dans une société démocratique, ces dernières doivent néanmoins répondre à une exigence de nécessité et de proportionnalité. L’Observatoire et la LDH expriment leur vive inquiétude concernant l’intervention des forces de l’ordre françaises au sein d’établissements universitaires dans le but de disperser et réprimer des étudiant·es mobilisé·es de manière pacifique. Ces sanctions disproportionnées, qui ne visent qu’à faire taire des activités légitimes de soutien au peuple palestinien et de critique d’un projet de loi largement contesté, sont également de nature à produire un effet dissuasif sur l’exercice de la liberté d’expression et de réunion pacifique. L’Observatoire et la LDH appellent les autorités françaises à annuler les amendes délictuelles, et à veiller à ce qu’aucune poursuite ni sanction ne soit engagée contre les étudiant·es concerné·es. L’Observatoire appelle également les autorités à garantir que les étudiant·es puissent exercer librement leurs droits à la liberté d’expression et de réunion pacifique sans crainte de représailles.]]> https://observatoryfordefenders.org/alert/tunisie-detention-arbitraire-de-chawki-tabib-ancien-president-de-linstance-nationale-de-lutte-contre-la-corruption/ Mon, 04 May 2026 08:19:02 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24689 Chawki Tabib, avocat tunisien, ancien bâtonnier de l’Ordre national des avocats de Tunisie et ancien président de l’Instance nationale de lutte contre la corruption (INLUCC) de 2016 à 2020. Le 14 avril 2026, Chawki Tabib s’est présenté volontairement devant le juge d’instruction près le pôle judiciaire économique et financier, rattaché au tribunal de première instance de Tunis, suite à une information transmise au barreau de Tunis fixant son audition à cette date. Sans procéder à son audition, le juge d’instruction a émis un mandat de dépôt à l’encontre de M. Tabib, qui a été incarcéré depuis à la prison de Mornaguia, au sud-ouest de Tunis. Cette décision s’est accompagnée du gel de ses biens et avoirs financiers. M. Tabib est poursuivi pour plusieurs infractions financières dans le cadre de ses fonctions à la tête de l’INLUCC, notamment pour « concussion », sur le fondement des articles 82, 96, 98 et 99 du Code pénal tunisien, ainsi que pour « blanchiment d’argent », en vertu des articles 92 à 97 de la loi n°2015-26 du 7 août 2015 relative à la lutte contre le terrorisme et à la répression du blanchiment d’argent. Il lui est notamment reproché de s’être vu octroyer des avantages en nature indus, d’avoir attribué des primes et indemnités à certain·es agent·es de l’institution sans fondement réglementaire, d’avoir autorisé le versement de salaires supérieurs aux montants contractuels, d’avoir accordé des avantages injustifiés à certain·es prestataires et financé des missions à l’étranger au profit de personnes extérieures à l’instance. Cepedant, les employé·es et prestataires de l’INLUCC ont continué à percevoir les mêmes droits et avantages après le départ de M. Tabib de l’institution. Le 21 avril 2026, M. Tabib a été entendu par le juge d’instruction près le pôle judiciaire économique et financier, saisi de l’affaire. 47 avocats se sont déplacés pour assurer sa défense, mais seuls six ont été autorisés par le juge à assister à l’audition sans fondement légal. Selon sa famille, lors de l’audience fixée au 27 avril 2026, M. Tabib a été emmené au tribunal mais n’a pas pu être présent à l’audience pour des raisons inconnues. L’audience a été reportée au 18 mai 2026. L’Observatoire rappelle que le 20 août 2020, M. Tabib avait été démis de ses fonctions à la tête de l’INLUCC par Elyes Fakhfakh, ancien chef du gouvernement tunisien, dans le contexte des investigations menées par l’Instance sur des soupçons de conflit d’intérêt et d’irrégularités dans la déclaration de patrimoine concernant ce dernier. Entre août et octobre 2021, M. Tabib avait été placé en résidence surveillée avant de faire l’objet de mesures d’interdiction de voyager sans fondement juridique apparent. Par ailleurs, le 6 avril 2026, M. Tabib avait déjà comparu devant la première chambre criminelle du tribunal de première instance de Tunis dans le cadre d’une autre affaire, pour des faits de « faux commis par un agent public », « détention de faux » et « usage de faux » également en lien avec ses précédentes fonctions à la tête de l’INLUCC. Toutefois, les faits reprochés dans cette procédure sont formellement distincts de ceux ayant conduit à l’émission du mandat de dépôt du 14 avril 2026. M. Tabib a évoqué devant le juge d’instruction les « dizaines de plaintes » déposées contre lui depuis son départ de l’INLUCC et la multiplication d’accusations diffamatoires. L’Observatoire souligne que les poursuites engagées contre M. Chawki Tabib s’inscrivent dans un contexte plus large de restriction croissante de l’espace civique et de répression des voix critiques en Tunisie, marqué par la multiplication des poursuites judiciaires contre des journalistes, avocat·es, défenseur·es des droits humains et opposant·es politiques. L’Observatoire rappelle ainsi que cette affaire est une illustration supplémentaire de la remise en cause de l’indépendance de la justice depuis les mesures d’exception annoncées par le président Kaïs Saïed en juillet 2021, notamment à la suite de la dissolution du Conseil supérieur de la magistrature et de la révocation arbitraire de nombreux·ses magistrat·es fragilisant gravement les garanties d’indépendance du pouvoir judiciaire en Tunisie. L’Observatoire exprime sa plus vive inquiétude face à la détention arbitraire et à l’acharnement judiciaire et procédural à l’encontre de Chawki Tabib, qui ne semblent viser qu’à sanctionner l’exercice légitime de ses précédentes fonctions de président de l’INLUCC et son engagement dans le combat contre la corruption et pour l’indépendance de la justice et des avocat·es. L’Observatoire appelle les autorités tunisiennes à libérer immédiatement et sans conditions Chawki Tabib, et à mettre un terme à tout acte de harcèlement, y compris au niveau judiciaire, à son encontre ainsi qu’à celle de tou·tes les défenseur·es des droits humains dans le pays. L’Observatoire appelle également les autorités tunisiennes à garantir pleinement le droit à un procès équitable de Chawki Tabib, y compris le respect de la présomption d’innocence, ainsi qu’à veiller à ce que toute procédure judiciaire engagée à son encontre soit conduite de manière indépendante, impartiale et transparente.]]> Chawki Tabib, avocat tunisien, ancien bâtonnier de l’Ordre national des avocats de Tunisie et ancien président de l’Instance nationale de lutte contre la corruption (INLUCC) de 2016 à 2020. Le 14 avril 2026, Chawki Tabib s’est présenté volontairement devant le juge d’instruction près le pôle judiciaire économique et financier, rattaché au tribunal de première instance de Tunis, suite à une information transmise au barreau de Tunis fixant son audition à cette date. Sans procéder à son audition, le juge d’instruction a émis un mandat de dépôt à l’encontre de M. Tabib, qui a été incarcéré depuis à la prison de Mornaguia, au sud-ouest de Tunis. Cette décision s’est accompagnée du gel de ses biens et avoirs financiers. M. Tabib est poursuivi pour plusieurs infractions financières dans le cadre de ses fonctions à la tête de l’INLUCC, notamment pour « concussion », sur le fondement des articles 82, 96, 98 et 99 du Code pénal tunisien, ainsi que pour « blanchiment d’argent », en vertu des articles 92 à 97 de la loi n°2015-26 du 7 août 2015 relative à la lutte contre le terrorisme et à la répression du blanchiment d’argent. Il lui est notamment reproché de s’être vu octroyer des avantages en nature indus, d’avoir attribué des primes et indemnités à certain·es agent·es de l’institution sans fondement réglementaire, d’avoir autorisé le versement de salaires supérieurs aux montants contractuels, d’avoir accordé des avantages injustifiés à certain·es prestataires et financé des missions à l’étranger au profit de personnes extérieures à l’instance. Cepedant, les employé·es et prestataires de l’INLUCC ont continué à percevoir les mêmes droits et avantages après le départ de M. Tabib de l’institution. Le 21 avril 2026, M. Tabib a été entendu par le juge d’instruction près le pôle judiciaire économique et financier, saisi de l’affaire. 47 avocats se sont déplacés pour assurer sa défense, mais seuls six ont été autorisés par le juge à assister à l’audition sans fondement légal. Selon sa famille, lors de l’audience fixée au 27 avril 2026, M. Tabib a été emmené au tribunal mais n’a pas pu être présent à l’audience pour des raisons inconnues. L’audience a été reportée au 18 mai 2026. L’Observatoire rappelle que le 20 août 2020, M. Tabib avait été démis de ses fonctions à la tête de l’INLUCC par Elyes Fakhfakh, ancien chef du gouvernement tunisien, dans le contexte des investigations menées par l’Instance sur des soupçons de conflit d’intérêt et d’irrégularités dans la déclaration de patrimoine concernant ce dernier. Entre août et octobre 2021, M. Tabib avait été placé en résidence surveillée avant de faire l’objet de mesures d’interdiction de voyager sans fondement juridique apparent. Par ailleurs, le 6 avril 2026, M. Tabib avait déjà comparu devant la première chambre criminelle du tribunal de première instance de Tunis dans le cadre d’une autre affaire, pour des faits de « faux commis par un agent public », « détention de faux » et « usage de faux » également en lien avec ses précédentes fonctions à la tête de l’INLUCC. Toutefois, les faits reprochés dans cette procédure sont formellement distincts de ceux ayant conduit à l’émission du mandat de dépôt du 14 avril 2026. M. Tabib a évoqué devant le juge d’instruction les « dizaines de plaintes » déposées contre lui depuis son départ de l’INLUCC et la multiplication d’accusations diffamatoires. L’Observatoire souligne que les poursuites engagées contre M. Chawki Tabib s’inscrivent dans un contexte plus large de restriction croissante de l’espace civique et de répression des voix critiques en Tunisie, marqué par la multiplication des poursuites judiciaires contre des journalistes, avocat·es, défenseur·es des droits humains et opposant·es politiques. L’Observatoire rappelle ainsi que cette affaire est une illustration supplémentaire de la remise en cause de l’indépendance de la justice depuis les mesures d’exception annoncées par le président Kaïs Saïed en juillet 2021, notamment à la suite de la dissolution du Conseil supérieur de la magistrature et de la révocation arbitraire de nombreux·ses magistrat·es fragilisant gravement les garanties d’indépendance du pouvoir judiciaire en Tunisie. L’Observatoire exprime sa plus vive inquiétude face à la détention arbitraire et à l’acharnement judiciaire et procédural à l’encontre de Chawki Tabib, qui ne semblent viser qu’à sanctionner l’exercice légitime de ses précédentes fonctions de président de l’INLUCC et son engagement dans le combat contre la corruption et pour l’indépendance de la justice et des avocat·es. L’Observatoire appelle les autorités tunisiennes à libérer immédiatement et sans conditions Chawki Tabib, et à mettre un terme à tout acte de harcèlement, y compris au niveau judiciaire, à son encontre ainsi qu’à celle de tou·tes les défenseur·es des droits humains dans le pays. L’Observatoire appelle également les autorités tunisiennes à garantir pleinement le droit à un procès équitable de Chawki Tabib, y compris le respect de la présomption d’innocence, ainsi qu’à veiller à ce que toute procédure judiciaire engagée à son encontre soit conduite de manière indépendante, impartiale et transparente.]]> https://observatoryfordefenders.org/alert/israel-greece-raid-by-israeli-forces-on-global-sumud-flotilla-off-crete/ Thu, 30 Apr 2026 11:09:59 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24679 In the early hours of 30 April 2026, the Israeli Navy intercepted vessels of the Global Sumud Flotilla sailing off the coast of Crete carrying humanitarian aid. The Hellenic League for Human Rights (HLHR), the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, denounce this raid and call on the Israeli authorities to immediately release all the activists illegally detained, and call on the Greek authorities to act immediately to secure the activists’ safe release.   Athens-Paris-Geneva, 30 April 2026 - The assaults, interceptions of vessels, seizures, abductions, enforced disappearances of activists, and damage inflicted by Israeli naval forces on the vessels of the humanitarian mission, as reported based on available information, constitute serious unlawful acts in international waters, as they undermine the internationally protected freedom of navigation and endanger human life, in breach of international maritime law obligations, including under the United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), the 1974 SOLAS (Safety of Life at Sea) Convention and the 1979 SAR Convention. It is a primary obligation of the Greek authorities to provide assistance to persons in distress within their Search and Rescue (SAR) zone and to conduct the necessary rescue operations to prevent risks to human life and ensure maritime safety, as well as to ensure that survivors are disembarked at a place of safety where their basic needs are met. While, according to available information, the vessels of the humanitarian mission had repeatedly issued distress signals (SOS), no rescue operation appears, at this stage, to have been undertaken by the Hellenic Coast Guard. Humanitarian flotilla missions operate within the framework of international humanitarian law, under which vessels carrying humanitarian aid, when not participating in hostilities, retain protected status, as well as under the United Nations Convention on the Law of the Sea, which guarantees freedom of navigation on the high seas. In conjunction with binding United Nations Security Council resolutions requiring the removal of obstacles to humanitarian assistance, such missions constitute legally grounded efforts to provide aid to civilian populations. It should be noted that the ongoing genocide in Gaza, alongside the blockade, which has been going on for almost 20 years, affecting the entire population, are prohibited under the Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide, the Hague Conventions and Article 33 of the Fourth Geneva Convention, as well as other instruments of humanitarian law. The attack against the Global Sumud Flotilla by Israeli forces, 650 nautical miles from the Gaza Strip, off Crete, on the high seas and within the Greek SAR zone, constitutes a continuation of Israel’s unlawful actions, in violation of international criminal law and international humanitarian law provisions concerning the unimpeded delivery of humanitarian aid and the prohibition of starvation of civilians. It also gravely infringes the fundamental human rights of the disappeared activists, including the right to life, the prohibition of torture and other ill-treatment, the right to a fair trial, and the right to humane conditions of detention. The Hellenic League for Human Rights (HLHR), the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, stress the obligation of the Greek authorities to carry out rescue operations and to ensure the protection of human life at sea. Greece cannot remain in a position of inaction. Silence or passivity in the face of such practices is not a neutral stance; it fosters impunity, weakens international law, and politically and institutionally exposes those states that choose not to act. The signatory organisations urgently call on the Israeli authorities to guarantee, in all circumstances, the physical integrity and psychological well-being of all the peaceful activists arrested and to immediately and unconditionally release all those illegally detained. HLHR and the Observatory further urge the Israeli authorities to refrain from any further harassment or intimidation against human rights defenders, whether domestic or international, who seek to denounce the ongoing genocide in Gaza and to uphold the human rights of all Palestinians. The signatory organisations call on the Greek government to act immediately: to seek full clarification from the Israeli authorities, to demand the safe release and protection of the members of the mission, to activate all available diplomatic and legal means, and to formally inform the competent international bodies of the incident that took place within Greece’s Search and Rescue area of responsibility. They further call on the competent international and European bodies to intervene without delay to investigate the events, ensure the protection of the mission’s members, and guarantee the respect of international law and international maritime In the early hours of 30 April 2026, the Israeli Navy intercepted vessels of the Global Sumud Flotilla sailing off the coast of Crete carrying humanitarian aid. The Hellenic League for Human Rights (HLHR), the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, denounce this raid and call on the Israeli authorities to immediately release all the activists illegally detained, and call on the Greek authorities to act immediately to secure the activists’ safe release.   Athens-Paris-Geneva, 30 April 2026 - The assaults, interceptions of vessels, seizures, abductions, enforced disappearances of activists, and damage inflicted by Israeli naval forces on the vessels of the humanitarian mission, as reported based on available information, constitute serious unlawful acts in international waters, as they undermine the internationally protected freedom of navigation and endanger human life, in breach of international maritime law obligations, including under the United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), the 1974 SOLAS (Safety of Life at Sea) Convention and the 1979 SAR Convention. It is a primary obligation of the Greek authorities to provide assistance to persons in distress within their Search and Rescue (SAR) zone and to conduct the necessary rescue operations to prevent risks to human life and ensure maritime safety, as well as to ensure that survivors are disembarked at a place of safety where their basic needs are met. While, according to available information, the vessels of the humanitarian mission had repeatedly issued distress signals (SOS), no rescue operation appears, at this stage, to have been undertaken by the Hellenic Coast Guard. Humanitarian flotilla missions operate within the framework of international humanitarian law, under which vessels carrying humanitarian aid, when not participating in hostilities, retain protected status, as well as under the United Nations Convention on the Law of the Sea, which guarantees freedom of navigation on the high seas. In conjunction with binding United Nations Security Council resolutions requiring the removal of obstacles to humanitarian assistance, such missions constitute legally grounded efforts to provide aid to civilian populations. It should be noted that the ongoing genocide in Gaza, alongside the blockade, which has been going on for almost 20 years, affecting the entire population, are prohibited under the Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide, the Hague Conventions and Article 33 of the Fourth Geneva Convention, as well as other instruments of humanitarian law. The attack against the Global Sumud Flotilla by Israeli forces, 650 nautical miles from the Gaza Strip, off Crete, on the high seas and within the Greek SAR zone, constitutes a continuation of Israel’s unlawful actions, in violation of international criminal law and international humanitarian law provisions concerning the unimpeded delivery of humanitarian aid and the prohibition of starvation of civilians. It also gravely infringes the fundamental human rights of the disappeared activists, including the right to life, the prohibition of torture and other ill-treatment, the right to a fair trial, and the right to humane conditions of detention. The Hellenic League for Human Rights (HLHR), the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, stress the obligation of the Greek authorities to carry out rescue operations and to ensure the protection of human life at sea. Greece cannot remain in a position of inaction. Silence or passivity in the face of such practices is not a neutral stance; it fosters impunity, weakens international law, and politically and institutionally exposes those states that choose not to act. The signatory organisations urgently call on the Israeli authorities to guarantee, in all circumstances, the physical integrity and psychological well-being of all the peaceful activists arrested and to immediately and unconditionally release all those illegally detained. HLHR and the Observatory further urge the Israeli authorities to refrain from any further harassment or intimidation against human rights defenders, whether domestic or international, who seek to denounce the ongoing genocide in Gaza and to uphold the human rights of all Palestinians. The signatory organisations call on the Greek government to act immediately: to seek full clarification from the Israeli authorities, to demand the safe release and protection of the members of the mission, to activate all available diplomatic and legal means, and to formally inform the competent international bodies of the incident that took place within Greece’s Search and Rescue area of responsibility. They further call on the competent international and European bodies to intervene without delay to investigate the events, ensure the protection of the mission’s members, and guarantee the respect of international law and international maritime law and the unimpeded provision of humanitarian aid to the civilian population of Gaza.]]> In the early hours of 30 April 2026, the Israeli Navy intercepted vessels of the Global Sumud Flotilla sailing off the coast of Crete carrying humanitarian aid. The Hellenic League for Human Rights (HLHR), the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, denounce this raid and call on the Israeli authorities to immediately release all the activists illegally detained, and call on the Greek authorities to act immediately to secure the activists’ safe release.   Athens-Paris-Geneva, 30 April 2026 - The assaults, interceptions of vessels, seizures, abductions, enforced disappearances of activists, and damage inflicted by Israeli naval forces on the vessels of the humanitarian mission, as reported based on available information, constitute serious unlawful acts in international waters, as they undermine the internationally protected freedom of navigation and endanger human life, in breach of international maritime law obligations, including under the United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), the 1974 SOLAS (Safety of Life at Sea) Convention and the 1979 SAR Convention. It is a primary obligation of the Greek authorities to provide assistance to persons in distress within their Search and Rescue (SAR) zone and to conduct the necessary rescue operations to prevent risks to human life and ensure maritime safety, as well as to ensure that survivors are disembarked at a place of safety where their basic needs are met. While, according to available information, the vessels of the humanitarian mission had repeatedly issued distress signals (SOS), no rescue operation appears, at this stage, to have been undertaken by the Hellenic Coast Guard. Humanitarian flotilla missions operate within the framework of international humanitarian law, under which vessels carrying humanitarian aid, when not participating in hostilities, retain protected status, as well as under the United Nations Convention on the Law of the Sea, which guarantees freedom of navigation on the high seas. In conjunction with binding United Nations Security Council resolutions requiring the removal of obstacles to humanitarian assistance, such missions constitute legally grounded efforts to provide aid to civilian populations. It should be noted that the ongoing genocide in Gaza, alongside the blockade, which has been going on for almost 20 years, affecting the entire population, are prohibited under the Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide, the Hague Conventions and Article 33 of the Fourth Geneva Convention, as well as other instruments of humanitarian law. The attack against the Global Sumud Flotilla by Israeli forces, 650 nautical miles from the Gaza Strip, off Crete, on the high seas and within the Greek SAR zone, constitutes a continuation of Israel’s unlawful actions, in violation of international criminal law and international humanitarian law provisions concerning the unimpeded delivery of humanitarian aid and the prohibition of starvation of civilians. It also gravely infringes the fundamental human rights of the disappeared activists, including the right to life, the prohibition of torture and other ill-treatment, the right to a fair trial, and the right to humane conditions of detention. The Hellenic League for Human Rights (HLHR), the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, stress the obligation of the Greek authorities to carry out rescue operations and to ensure the protection of human life at sea. Greece cannot remain in a position of inaction. Silence or passivity in the face of such practices is not a neutral stance; it fosters impunity, weakens international law, and politically and institutionally exposes those states that choose not to act. The signatory organisations urgently call on the Israeli authorities to guarantee, in all circumstances, the physical integrity and psychological well-being of all the peaceful activists arrested and to immediately and unconditionally release all those illegally detained. HLHR and the Observatory further urge the Israeli authorities to refrain from any further harassment or intimidation against human rights defenders, whether domestic or international, who seek to denounce the ongoing genocide in Gaza and to uphold the human rights of all Palestinians. The signatory organisations call on the Greek government to act immediately: to seek full clarification from the Israeli authorities, to demand the safe release and protection of the members of the mission, to activate all available diplomatic and legal means, and to formally inform the competent international bodies of the incident that took place within Greece’s Search and Rescue area of responsibility. They further call on the competent international and European bodies to intervene without delay to investigate the events, ensure the protection of the mission’s members, and guarantee the respect of international law and international maritime In the early hours of 30 April 2026, the Israeli Navy intercepted vessels of the Global Sumud Flotilla sailing off the coast of Crete carrying humanitarian aid. The Hellenic League for Human Rights (HLHR), the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, denounce this raid and call on the Israeli authorities to immediately release all the activists illegally detained, and call on the Greek authorities to act immediately to secure the activists’ safe release.   Athens-Paris-Geneva, 30 April 2026 - The assaults, interceptions of vessels, seizures, abductions, enforced disappearances of activists, and damage inflicted by Israeli naval forces on the vessels of the humanitarian mission, as reported based on available information, constitute serious unlawful acts in international waters, as they undermine the internationally protected freedom of navigation and endanger human life, in breach of international maritime law obligations, including under the United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), the 1974 SOLAS (Safety of Life at Sea) Convention and the 1979 SAR Convention. It is a primary obligation of the Greek authorities to provide assistance to persons in distress within their Search and Rescue (SAR) zone and to conduct the necessary rescue operations to prevent risks to human life and ensure maritime safety, as well as to ensure that survivors are disembarked at a place of safety where their basic needs are met. While, according to available information, the vessels of the humanitarian mission had repeatedly issued distress signals (SOS), no rescue operation appears, at this stage, to have been undertaken by the Hellenic Coast Guard. Humanitarian flotilla missions operate within the framework of international humanitarian law, under which vessels carrying humanitarian aid, when not participating in hostilities, retain protected status, as well as under the United Nations Convention on the Law of the Sea, which guarantees freedom of navigation on the high seas. In conjunction with binding United Nations Security Council resolutions requiring the removal of obstacles to humanitarian assistance, such missions constitute legally grounded efforts to provide aid to civilian populations. It should be noted that the ongoing genocide in Gaza, alongside the blockade, which has been going on for almost 20 years, affecting the entire population, are prohibited under the Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide, the Hague Conventions and Article 33 of the Fourth Geneva Convention, as well as other instruments of humanitarian law. The attack against the Global Sumud Flotilla by Israeli forces, 650 nautical miles from the Gaza Strip, off Crete, on the high seas and within the Greek SAR zone, constitutes a continuation of Israel’s unlawful actions, in violation of international criminal law and international humanitarian law provisions concerning the unimpeded delivery of humanitarian aid and the prohibition of starvation of civilians. It also gravely infringes the fundamental human rights of the disappeared activists, including the right to life, the prohibition of torture and other ill-treatment, the right to a fair trial, and the right to humane conditions of detention. The Hellenic League for Human Rights (HLHR), the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), within the framework of the Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, stress the obligation of the Greek authorities to carry out rescue operations and to ensure the protection of human life at sea. Greece cannot remain in a position of inaction. Silence or passivity in the face of such practices is not a neutral stance; it fosters impunity, weakens international law, and politically and institutionally exposes those states that choose not to act. The signatory organisations urgently call on the Israeli authorities to guarantee, in all circumstances, the physical integrity and psychological well-being of all the peaceful activists arrested and to immediately and unconditionally release all those illegally detained. HLHR and the Observatory further urge the Israeli authorities to refrain from any further harassment or intimidation against human rights defenders, whether domestic or international, who seek to denounce the ongoing genocide in Gaza and to uphold the human rights of all Palestinians. The signatory organisations call on the Greek government to act immediately: to seek full clarification from the Israeli authorities, to demand the safe release and protection of the members of the mission, to activate all available diplomatic and legal means, and to formally inform the competent international bodies of the incident that took place within Greece’s Search and Rescue area of responsibility. They further call on the competent international and European bodies to intervene without delay to investigate the events, ensure the protection of the mission’s members, and guarantee the respect of international law and international maritime law and the unimpeded provision of humanitarian aid to the civilian population of Gaza.]]> https://observatoryfordefenders.org/alert/tunisie-le-journaliste-independant-mourad-zeghidi-doit-etre-libere/ Fri, 24 Apr 2026 10:45:39 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24663 Mourad Zeghidi, journaliste politique tuniso-français indépendant, engagé en faveur de la liberté d’expression et du pluralisme médiatique en Tunisie, dont l’audience en appel a été ajournée au 28 avril 2026 devant la chambre criminelle près la Cour d’appel de Tunis. Le 14 avril 2026, le procès en appel de Mourad Zeghidi pour « blanchiment d’argent » et « évasion fiscale » s’est ouvert devant la Cour d’appel de Tunis. Au cours de cette audience, et à la demande des avocats de Mourad Zeghidi, la chambre criminelle a décidé de reporter l’examen de l’affaire au 28 avril 2026. Sa demande de libération provisoire ayant été refusée, il reste en détention dans l’attente de cette nouvelle audience. Le 22 janvier 2026, la chambre criminelle du tribunal de première instance de Tunis a condamné Mourad Zeghidi à trois ans et demi de prison, dont trois ans pour « blanchiment d’argent » et six mois pour « évasion fiscale » sur le fondement de la loi organique n° 2015-26 du 7 août 2015, relative à la lutte contre le terrorisme et à la répression du blanchiment d’argent. Cette condamnation fait suite à l’ouverture d’une information judiciaire ayant conduit à l’émission, le 3 décembre 2024, de mandats de dépôt contre M. Mourad Zeghidi dans le cadre d’une enquête portant sur ces accusations. La condamnation prononcée le 22 janvier 2026 est également assortie d’une amende d’un montant de 80 000 TND (approximativement 23 000 Euros), de la confiscation de ses avoirs financiers ainsi que de la saisie de ses parts sociales au profit du Trésor tunisien. Mourad Zeghidi a interjeté appel de cette condamnation et, le 7 avril 2026, la chambre criminelle près la Cour d’appel de Tunis a fixé l’ouverture du procès en appel au 14 avril 2026, reporté à son tour au 28 avril 2026 Au cours de l’instruction, les investigations menées pendant plus d’un an auprès de la Banque centrale, d’Interpol et d’autorités européennes n’ont pas permis d’établir la véracité des accusations portées à l’encontre de Mourad Zeghidi. Aucune transaction illicite, anormale ou illégale n’a été identifiée. Ces accusations ne reposaient en réalité que sur une déclaration fiscale présentée comme incomplète, M. Zeghidi ayant par ailleurs lui-même sollicité une conciliation fiscale en janvier 2025, acceptée par les autorités tunisiennes en décembre 2025, et ayant permis depuis de régulariser une large partie de sa situation fiscale au cours de sa détention. Au moment de la publication de cet appel urgent, M. Zeghidi est toujours détenu dans l’attente du verdict de son procès en appel à la prison de Mornaguia, en périphérie de Tunis, L’Observatoire rappelle que ce procès en appel s’inscrit dans le cadre d’un acharnement judiciaire continu visant Mourad Zeghidi depuis son arrestation le 11 mai 2024, date à laquelle les autorités tunisiennes l’ont arrêté à son domicile à Tunis avant de le placer en garde à vue. Il y a été interrogé pendant plusieurs heures au sujet de plusieurs interventions médiatiques critiques portant sur la situation politique tunisienne, y compris ses interventions dans “L'émission impossible” sur Radio IFM, ainsi que d’une publication Facebook dans laquelle il a critiqué des dépenses et déplacements effectués aux frais du ministère des Affaires religieuses par une responsable de ce ministère. Le 15 mai 2024, M. Zeghidi a été placé sous mandat de dépôt pour « diffusion de fausses nouvelles » et « attribution de faits non réels dans le but de diffamer autrui », sur le fondement de l’article 24 du décret-loi n°54 du 13 septembre 2022. Le 22 mai 2024, le tribunal de première instance de Tunis a condamné M. Zeghidi à un an de prison ferme, avant que sa peine ne soit réduite à huit mois d’emprisonnement par la Cour d’appel de Tunis le 26 juillet 2024. Alors qu’il devait être libéré en janvier 2025 après avoir purgé sa peine, les autorités ont engagé contre lui une nouvelle procédure judiciaire fondée sur des accusations financières et fiscales en décembre 2024. Les poursuites fiscales concernent également son collègue Borhen Bssaies, animateur de “L'émission impossible” sur Radio IFM condamné dans la même affaire, sans qu’un lien fiscal direct entre les deux journalistes n’ait été établi. Tous deux ont été arrêtés le 11 mai 2024, poursuivis dans le cadre du même dossier fondé notamment sur le décret-loi n°54, condamnés à des peines identiques, puis ont vu leurs peines réduites de manière similaire en appel. Le même jour, l’avocate et chroniqueuse Sonia Dahmani, également collaboratrice de la même émission, a été arrêtée. Libérée sous conditions en novembre 2025, elle a été condamnée à une peine d’un an et demi de prison ferme le 13 avril 2026 et est toujours en liberté pour le moment. L’Observatoire rappelle également que les poursuites engagées contre M. Mourad Zeghidi s’inscrivent dans un contexte plus large de restriction croissante de l’espace civique et de répression des voix critiques en Tunisie, marqué par la multiplication des poursuites judiciaires contre des journalistes, avocat·es, défenseur·es des droits humains et opposant·es politiques. L’Observatoire exprime également son inquiétude face à la tendance générale de restrictions à la liberté d’opinion et d’expression depuis l’adoption du décret-loi 54 en septembre 2022. Largement contesté sur le plan national et international, un groupe de rapporteur·es spéciaux·ales des Nations unies a exprimé en janvier 2023 ses profondes préoccupations quant à la compatibilité de ce décret-loi avec les normes et standards relatifs aux droits à la liberté d’expression, de la presse, de l’indépendance des avocat·es, d’association et à la vie privée. L’Observatoire rappelle enfin que la Tunisie, en tant qu’État partie au Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP), est tenue de garantir le droit à un procès équitable (Article 14), ainsi que le droit à la liberté d’expression (Article 19). L’Observatoire exprime sa plus vive inquiétude face à cet acharnement judiciaire et procédural à l’encontre de Mourad Zeghidi, qui ne semble viser qu’à sanctionner l’exercice légitime de son activité journalistique et de son droit à la liberté d’expression. L’Observatoire appelle les autorités tunisiennes à libérer immédiatement et sans conditions Mourad Zeghidi, à abandonner l’ensemble des charges retenues contre lui, et à mettre un terme à tout acte de harcèlement, y compris au niveau judiciaire, à son encontre ainsi qu’à celle de tou·tes les journalistes et défenseur·es des droits humains dans le pays.]]> Mourad Zeghidi, journaliste politique tuniso-français indépendant, engagé en faveur de la liberté d’expression et du pluralisme médiatique en Tunisie, dont l’audience en appel a été ajournée au 28 avril 2026 devant la chambre criminelle près la Cour d’appel de Tunis. Le 14 avril 2026, le procès en appel de Mourad Zeghidi pour « blanchiment d’argent » et « évasion fiscale » s’est ouvert devant la Cour d’appel de Tunis. Au cours de cette audience, et à la demande des avocats de Mourad Zeghidi, la chambre criminelle a décidé de reporter l’examen de l’affaire au 28 avril 2026. Sa demande de libération provisoire ayant été refusée, il reste en détention dans l’attente de cette nouvelle audience. Le 22 janvier 2026, la chambre criminelle du tribunal de première instance de Tunis a condamné Mourad Zeghidi à trois ans et demi de prison, dont trois ans pour « blanchiment d’argent » et six mois pour « évasion fiscale » sur le fondement de la loi organique n° 2015-26 du 7 août 2015, relative à la lutte contre le terrorisme et à la répression du blanchiment d’argent. Cette condamnation fait suite à l’ouverture d’une information judiciaire ayant conduit à l’émission, le 3 décembre 2024, de mandats de dépôt contre M. Mourad Zeghidi dans le cadre d’une enquête portant sur ces accusations. La condamnation prononcée le 22 janvier 2026 est également assortie d’une amende d’un montant de 80 000 TND (approximativement 23 000 Euros), de la confiscation de ses avoirs financiers ainsi que de la saisie de ses parts sociales au profit du Trésor tunisien. Mourad Zeghidi a interjeté appel de cette condamnation et, le 7 avril 2026, la chambre criminelle près la Cour d’appel de Tunis a fixé l’ouverture du procès en appel au 14 avril 2026, reporté à son tour au 28 avril 2026 Au cours de l’instruction, les investigations menées pendant plus d’un an auprès de la Banque centrale, d’Interpol et d’autorités européennes n’ont pas permis d’établir la véracité des accusations portées à l’encontre de Mourad Zeghidi. Aucune transaction illicite, anormale ou illégale n’a été identifiée. Ces accusations ne reposaient en réalité que sur une déclaration fiscale présentée comme incomplète, M. Zeghidi ayant par ailleurs lui-même sollicité une conciliation fiscale en janvier 2025, acceptée par les autorités tunisiennes en décembre 2025, et ayant permis depuis de régulariser une large partie de sa situation fiscale au cours de sa détention. Au moment de la publication de cet appel urgent, M. Zeghidi est toujours détenu dans l’attente du verdict de son procès en appel à la prison de Mornaguia, en périphérie de Tunis, L’Observatoire rappelle que ce procès en appel s’inscrit dans le cadre d’un acharnement judiciaire continu visant Mourad Zeghidi depuis son arrestation le 11 mai 2024, date à laquelle les autorités tunisiennes l’ont arrêté à son domicile à Tunis avant de le placer en garde à vue. Il y a été interrogé pendant plusieurs heures au sujet de plusieurs interventions médiatiques critiques portant sur la situation politique tunisienne, y compris ses interventions dans “L'émission impossible” sur Radio IFM, ainsi que d’une publication Facebook dans laquelle il a critiqué des dépenses et déplacements effectués aux frais du ministère des Affaires religieuses par une responsable de ce ministère. Le 15 mai 2024, M. Zeghidi a été placé sous mandat de dépôt pour « diffusion de fausses nouvelles » et « attribution de faits non réels dans le but de diffamer autrui », sur le fondement de l’article 24 du décret-loi n°54 du 13 septembre 2022. Le 22 mai 2024, le tribunal de première instance de Tunis a condamné M. Zeghidi à un an de prison ferme, avant que sa peine ne soit réduite à huit mois d’emprisonnement par la Cour d’appel de Tunis le 26 juillet 2024. Alors qu’il devait être libéré en janvier 2025 après avoir purgé sa peine, les autorités ont engagé contre lui une nouvelle procédure judiciaire fondée sur des accusations financières et fiscales en décembre 2024. Les poursuites fiscales concernent également son collègue Borhen Bssaies, animateur de “L'émission impossible” sur Radio IFM condamné dans la même affaire, sans qu’un lien fiscal direct entre les deux journalistes n’ait été établi. Tous deux ont été arrêtés le 11 mai 2024, poursuivis dans le cadre du même dossier fondé notamment sur le décret-loi n°54, condamnés à des peines identiques, puis ont vu leurs peines réduites de manière similaire en appel. Le même jour, l’avocate et chroniqueuse Sonia Dahmani, également collaboratrice de la même émission, a été arrêtée. Libérée sous conditions en novembre 2025, elle a été condamnée à une peine d’un an et demi de prison ferme le 13 avril 2026 et est toujours en liberté pour le moment. L’Observatoire rappelle également que les poursuites engagées contre M. Mourad Zeghidi s’inscrivent dans un contexte plus large de restriction croissante de l’espace civique et de répression des voix critiques en Tunisie, marqué par la multiplication des poursuites judiciaires contre des journalistes, avocat·es, défenseur·es des droits humains et opposant·es politiques. L’Observatoire exprime également son inquiétude face à la tendance générale de restrictions à la liberté d’opinion et d’expression depuis l’adoption du décret-loi 54 en septembre 2022. Largement contesté sur le plan national et international, un groupe de rapporteur·es spéciaux·ales des Nations unies a exprimé en janvier 2023 ses profondes préoccupations quant à la compatibilité de ce décret-loi avec les normes et standards relatifs aux droits à la liberté d’expression, de la presse, de l’indépendance des avocat·es, d’association et à la vie privée. L’Observatoire rappelle enfin que la Tunisie, en tant qu’État partie au Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP), est tenue de garantir le droit à un procès équitable (Article 14), ainsi que le droit à la liberté d’expression (Article 19). L’Observatoire exprime sa plus vive inquiétude face à cet acharnement judiciaire et procédural à l’encontre de Mourad Zeghidi, qui ne semble viser qu’à sanctionner l’exercice légitime de son activité journalistique et de son droit à la liberté d’expression. L’Observatoire appelle les autorités tunisiennes à libérer immédiatement et sans conditions Mourad Zeghidi, à abandonner l’ensemble des charges retenues contre lui, et à mettre un terme à tout acte de harcèlement, y compris au niveau judiciaire, à son encontre ainsi qu’à celle de tou·tes les journalistes et défenseur·es des droits humains dans le pays.]]>