Deterioro del estado de salud durante la detención – The Observatory For Defenders https://observatoryfordefenders.org/es/ Mon, 30 Mar 2026 09:39:55 +0000 es-ES hourly 1 https://wordpress.org/?v=6.9.4 https://observatoryfordefenders.org/wp-content/uploads/2022/06/cropped-OB-eye-orange-32x32.png Deterioro del estado de salud durante la detención – The Observatory For Defenders https://observatoryfordefenders.org/es/ 32 32 Bahrain: Release human rights defender Dr Abduljalil Al-Singace https://observatoryfordefenders.org/es/alert/bahrain-release-human-rights-defender-dr-abduljalil-al-singace/ Tue, 17 Mar 2026 16:10:09 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24557 18 March 2026 His Majesty King Hamad bin Isa Al Khalifa King of Bahrain His Royal Highness Prince Salman bin Hamad Al Khalifa Crown Prince and Prime Minister Your Majesties, We are writing to respectfully urge Your Majesties to order the release of human rights defender Dr Abduljalil Al-Singace, who has now completed 15 years of arbitrary imprisonment while serving a life sentence for his role in the pro-democracy movement. Bahrain is currently facing unprecedented challenges as the regional conflict intensifies. The country has been subjected to multiple attacks and its airspace has been closed. At such a difficult time for the nation, acts that promote compassion, unity, and reconciliation are more important than ever. The release of Dr Al-Singace and others imprisoned for their human rights work and political views would send an important message during this difficult time. Dr Al-Singace, now 64 years old, has been held in medical facilities since July 2021 and is currently detained at Muharraq Specialised Health Care Centre. He began a hunger strike in protest of the confiscation of his manuscripts and academic research. Since then, he has survived primarily on liquid intake, including multivitamin supplements. At times, he has resorted to full hunger strikes to protest the denial of medication and access to specialised medical treatment. In November 2025, the UN Committee against Torture expressed serious concerns regarding his ongoing detention and urged Bahrain to release Dr Al-Singace, alongside fellow human rights defenders Hassan Mushaima and Abdulhadi Al-Khawaja. We remain deeply concerned that Dr Al-Singace continues to suffer from the systematic denial of adequate medical care. For example, since 2021, he has experienced severe shoulder pain. After prolonged delays in obtaining a proper diagnosis, he finally received an MRI scan last year and doctors advised that surgery is required. However, there has been no indication as to when this operation will take place. He also continues to be denied physiotherapy despite his disability. These medical concerns should be addressed without further delay. With Eid Al-Fitr approaching, an occasion traditionally marked by royal pardons, we respectfully ask that Dr Al-Singace be included among those pardoned. In the meantime, we urge Your Majesties to ensure that he is held in conditions that meet international standards, receives his medication without delay, and has access to adequate healthcare in compliance with medical ethics. We also urge the relevant authorities to facilitate the return of his confiscated research to his family at the earliest opportunity. At a time when the region is experiencing profound turmoil, the release of political prisoners, including Dr Al-Singace, would offer a meaningful gesture of compassion and help ease the suffering felt by many families in Bahrain. Yours sincerely,]]> 18 March 2026 His Majesty King Hamad bin Isa Al Khalifa King of Bahrain His Royal Highness Prince Salman bin Hamad Al Khalifa Crown Prince and Prime Minister Your Majesties, We are writing to respectfully urge Your Majesties to order the release of human rights defender Dr Abduljalil Al-Singace, who has now completed 15 years of arbitrary imprisonment while serving a life sentence for his role in the pro-democracy movement. Bahrain is currently facing unprecedented challenges as the regional conflict intensifies. The country has been subjected to multiple attacks and its airspace has been closed. At such a difficult time for the nation, acts that promote compassion, unity, and reconciliation are more important than ever. The release of Dr Al-Singace and others imprisoned for their human rights work and political views would send an important message during this difficult time. Dr Al-Singace, now 64 years old, has been held in medical facilities since July 2021 and is currently detained at Muharraq Specialised Health Care Centre. He began a hunger strike in protest of the confiscation of his manuscripts and academic research. Since then, he has survived primarily on liquid intake, including multivitamin supplements. At times, he has resorted to full hunger strikes to protest the denial of medication and access to specialised medical treatment. In November 2025, the UN Committee against Torture expressed serious concerns regarding his ongoing detention and urged Bahrain to release Dr Al-Singace, alongside fellow human rights defenders Hassan Mushaima and Abdulhadi Al-Khawaja. We remain deeply concerned that Dr Al-Singace continues to suffer from the systematic denial of adequate medical care. For example, since 2021, he has experienced severe shoulder pain. After prolonged delays in obtaining a proper diagnosis, he finally received an MRI scan last year and doctors advised that surgery is required. However, there has been no indication as to when this operation will take place. He also continues to be denied physiotherapy despite his disability. These medical concerns should be addressed without further delay. With Eid Al-Fitr approaching, an occasion traditionally marked by royal pardons, we respectfully ask that Dr Al-Singace be included among those pardoned. In the meantime, we urge Your Majesties to ensure that he is held in conditions that meet international standards, receives his medication without delay, and has access to adequate healthcare in compliance with medical ethics. We also urge the relevant authorities to facilitate the return of his confiscated research to his family at the earliest opportunity. At a time when the region is experiencing profound turmoil, the release of political prisoners, including Dr Al-Singace, would offer a meaningful gesture of compassion and help ease the suffering felt by many families in Bahrain. Yours sincerely,]]> China: Released Tibetan environmental defender Anya Sengdra subjected to ongoing harassment https://observatoryfordefenders.org/es/alert/china-released-tibetan-environmental-defender-anya-sengdra-subjected-to-ongoing-harassment/ Wed, 11 Mar 2026 13:45:51 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=24469 Paris-Geneva, 25 February 2026. Anya Sengdra, Tibetan nomad and prominent community leader from Gade County in the Tibetan region of Golog (Qinghai Province) was originally due for release on 3 September 2025. However, Chinese authorities failed to free him on that date and instead imposed a one-year extension of his sentence reportedly on the grounds of alleged “prison rule violations” for theft, without any official announcement or transparent judicial procedure. This unlawful extension constituted an arbitrary detention in total violation of international human rights, including the fundamental right to liberty and the right to a fair trial. On 6 December 2019, the Gade County Court sentenced Anya Sengdra to seven years’ imprisonment on charges of “provoking troubles, forming a mob to disturb public order, and other malicious acts” under Article 293 of China’s Criminal Law for his peaceful environmental and anti-corruption activities. Through the grassroots initiative “Mangdon Ling” (“Public Affairs Forum”), he campaigned against illegal mining, poaching of endangered species, and the misappropriation of public funds by local officials for relocated Tibetan nomads. In the early stages of his detention, Anya Sengdra was beaten by officers of the Gade County Public Security Bureau and denied access to legal counsel for 48 days. He was also subjected to years of restricted family visits. Deprived of adequate medical care, his health severely deteriorated in prison, leading to vision loss, kidney disease, and high blood pressure. Although he has now returned to his home in Gade County’s Kyangche Township, he remains prohibited from speaking publicly about his case, sharing images or information online, and seeking necessary medical treatment. The Observatory recalls that in August 2023, three United Nations Special Rapporteurs raised Anya Sengdra’s case in a press release, urging the Chinese government to clarify his whereabouts, the legal basis for his detention, and his health condition. They further urged Chinese authorities to provide him with adequate medical care and to allow visits from his family. The Observatory expresses serious concern over the ongoing restrictions on Anya Sengdra’s freedom of expression and access to healthcare, which amount to continued judicial harassment. The Observatory urges the Chinese authorities to immediately lift all restrictions imposed on Anya Sengdra, ensure his fundamental right to liberty, and guarantee prompt and unhindered access to adequate medical care. It further calls on the authorities to put an end to the criminalisation and harassment of Tibetan environmental rights defenders and ensure that they can carry out their legitimate and peaceful human rights activities without fear of reprisals. The Observatory expresses its full and unequivocal support for Tibetan human rights defenders.]]> Paris-Geneva, 25 February 2026. Anya Sengdra, Tibetan nomad and prominent community leader from Gade County in the Tibetan region of Golog (Qinghai Province) was originally due for release on 3 September 2025. However, Chinese authorities failed to free him on that date and instead imposed a one-year extension of his sentence reportedly on the grounds of alleged “prison rule violations” for theft, without any official announcement or transparent judicial procedure. This unlawful extension constituted an arbitrary detention in total violation of international human rights, including the fundamental right to liberty and the right to a fair trial. On 6 December 2019, the Gade County Court sentenced Anya Sengdra to seven years’ imprisonment on charges of “provoking troubles, forming a mob to disturb public order, and other malicious acts” under Article 293 of China’s Criminal Law for his peaceful environmental and anti-corruption activities. Through the grassroots initiative “Mangdon Ling” (“Public Affairs Forum”), he campaigned against illegal mining, poaching of endangered species, and the misappropriation of public funds by local officials for relocated Tibetan nomads. In the early stages of his detention, Anya Sengdra was beaten by officers of the Gade County Public Security Bureau and denied access to legal counsel for 48 days. He was also subjected to years of restricted family visits. Deprived of adequate medical care, his health severely deteriorated in prison, leading to vision loss, kidney disease, and high blood pressure. Although he has now returned to his home in Gade County’s Kyangche Township, he remains prohibited from speaking publicly about his case, sharing images or information online, and seeking necessary medical treatment. The Observatory recalls that in August 2023, three United Nations Special Rapporteurs raised Anya Sengdra’s case in a press release, urging the Chinese government to clarify his whereabouts, the legal basis for his detention, and his health condition. They further urged Chinese authorities to provide him with adequate medical care and to allow visits from his family. The Observatory expresses serious concern over the ongoing restrictions on Anya Sengdra’s freedom of expression and access to healthcare, which amount to continued judicial harassment. The Observatory urges the Chinese authorities to immediately lift all restrictions imposed on Anya Sengdra, ensure his fundamental right to liberty, and guarantee prompt and unhindered access to adequate medical care. It further calls on the authorities to put an end to the criminalisation and harassment of Tibetan environmental rights defenders and ensure that they can carry out their legitimate and peaceful human rights activities without fear of reprisals. The Observatory expresses its full and unequivocal support for Tibetan human rights defenders.]]> Hong Kong: Call for the immediate release of human rights defender Jimmy Lai https://observatoryfordefenders.org/es/alert/hong-kong-call-for-the-immediate-release-of-human-rights-defender-jimmy-lai/ Thu, 21 Aug 2025 13:37:56 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=23860 21 August 2025 Dear Prime Minister, We, a coalition of 73 human rights and press freedom organisations, are writing to express our profound concern over the rapidly deteriorating health of Jimmy Lai, the 77-year-old British publisher, writer, and media entrepreneur, who has now endured over 1,680 days in solitary confinement in Hong Kong. During this time, his health has significantly deteriorated. He remains imprisoned while awaiting the outcome of a politically motivated trial that has been repeatedly delayed, further undermining his right to a fair and timely legal process. On 15 August, the trial was postponed again after it was revealed that Mr. Lai had suffered heart palpitations and episodes where he felt as though he were “collapsing.” Despite this, the court rejected a defence request to excuse him from attending the closing arguments and instead proceeded with rescheduling the hearing, demonstrating a disturbing disregard for his fragile health and well-being. As a British citizen, Mr. Lai has been enduring an unthinkable ordeal in prison, including solitary confinement with only 50 minutes of exercise per day and minimal access to natural light. At his age, and given his pre-existing medical conditions, including diabetes, the lack of specialised medical care puts him at severe risk of life-threatening complications. His international legal team has already raised alarms about his alarming weight loss and growing physical frailty. Prime Minister, given Britain’s unique relationship with Hong Kong and its status as Jimmy Lai’s home nation, you have a responsibility to take strong leadership in this case, acting swiftly and decisively. With each passing day, the risk that Mr. Lai could die in prison increases. We appreciate your statements in Parliament acknowledging the significance of this case to your government and your ongoing efforts to raise it at the highest levels. However, the time for statements has passed. We urge you to act now to secure Jimmy Lai’s immediate release before he dies in prison. We therefore respectfully call on you to demand Mr. Lai’s urgent humanitarian release on medical grounds, so that he may reunite with his family in the United Kingdom and receive the care he needs. We stand ready to support you in any way we can as you work to secure Jimmy Lai’s release. Yours sincerely,]]> 21 August 2025 Dear Prime Minister, We, a coalition of 73 human rights and press freedom organisations, are writing to express our profound concern over the rapidly deteriorating health of Jimmy Lai, the 77-year-old British publisher, writer, and media entrepreneur, who has now endured over 1,680 days in solitary confinement in Hong Kong. During this time, his health has significantly deteriorated. He remains imprisoned while awaiting the outcome of a politically motivated trial that has been repeatedly delayed, further undermining his right to a fair and timely legal process. On 15 August, the trial was postponed again after it was revealed that Mr. Lai had suffered heart palpitations and episodes where he felt as though he were “collapsing.” Despite this, the court rejected a defence request to excuse him from attending the closing arguments and instead proceeded with rescheduling the hearing, demonstrating a disturbing disregard for his fragile health and well-being. As a British citizen, Mr. Lai has been enduring an unthinkable ordeal in prison, including solitary confinement with only 50 minutes of exercise per day and minimal access to natural light. At his age, and given his pre-existing medical conditions, including diabetes, the lack of specialised medical care puts him at severe risk of life-threatening complications. His international legal team has already raised alarms about his alarming weight loss and growing physical frailty. Prime Minister, given Britain’s unique relationship with Hong Kong and its status as Jimmy Lai’s home nation, you have a responsibility to take strong leadership in this case, acting swiftly and decisively. With each passing day, the risk that Mr. Lai could die in prison increases. We appreciate your statements in Parliament acknowledging the significance of this case to your government and your ongoing efforts to raise it at the highest levels. However, the time for statements has passed. We urge you to act now to secure Jimmy Lai’s immediate release before he dies in prison. We therefore respectfully call on you to demand Mr. Lai’s urgent humanitarian release on medical grounds, so that he may reunite with his family in the United Kingdom and receive the care he needs. We stand ready to support you in any way we can as you work to secure Jimmy Lai’s release. Yours sincerely,]]> Maroc / Sahara occidental: dégradation de l’état de santé du journaliste sahraoui Mohamed Lamin Haddi, en detention arbitraire depuis 15 ans https://observatoryfordefenders.org/es/alert/maroc-sahara-occidental-degradation-de-letat-de-sante-du-journaliste-sahraoui-mohamed-lamin-haddi-en-detention-arbitraire-depuis-15-ans/ Wed, 18 Jun 2025 13:08:04 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=23658 Rabat – Paris - Genève, 18 juin 2025 – L’Observatoire pour la protection des défenseur.es des droits humains (OMCT-FIDH) exprime sa profonde inquiétude face à la dégradation continue de l’état de santé du journaliste et défenseur des droits Mohamed Lamin Haddi, toujours arbitrairement détenu à la prison de Tiflet 2, à l'est de Rabat (Maroc), depuis 15 ans, malgré de graves allégations de violations de ses droits fondamentaux, notamment le droit à l’accès aux soins et le droit de visite. L’Observatoire a été informé de la dégradation alarmante de l’état de santé de M. Mohamed Lamin Haddi. Selon sa famille, il n’aurait pas bénéficié de soins médicaux appropriés depuis une hospitalisation en 2016. M. Haddi souffre de septicémie, d’asthme, d’infections chroniques (notamment aux oreilles), de douleurs dorsales, d’insomnies sévères, ainsi que d’une quasi-cécité. Ces affections résulteraient directement d’une négligence médicale et des conditions de détention inhumaines auxquelles il serait soumis. Depuis son transfert à la prison de Tiflet 2 le 19 juillet 2017, M. Haddi est maintenu dans un isolement prolongé, enfermé dans une cellule souterraine sans fenêtre, privé d’air et de lumière naturelle. Il reçoit une nourriture de qualité médiocre, en quantité insuffisante. Le 13 janvier 2021, M. Haddi a entamé une grève de la faim de 63 jours pour protester contre ses conditions de détention, grève qui s’est achevée par une alimentation forcée imposée par l’administration pénitentiaire. Cette situation est d’autant plus inquiétante que M. Haddi s’est également vu coupé de presque tout contact avec l’extérieur. Depuis son transfert à la prison de Tiflet 2, il a été placé dans une cellule d'isolement, sans aucun contact humain, excepté avec sa mère, par téléphone. L’Observatoire rappelle que M. Haddi s'était vu révoquer son droit aux visites familiales en mars 2021, date à laquelle des membres de sa famille avaient été arrêtés et détenus arbitrairement pendant quatre heures pour avoir voulu lui rendre visite. Aujourd’hui, à l'exception de sa mère qu’il peut joindre occasionnellement par téléphone, M. Haddi est privé de toute communication, tant téléphonique qu’en présentiel, avec toute autre personne. L’Observatoire rappelle également que Mohamed Lamin Haddi avait été arrêté arbitrairement le 20 novembre 2010 à Laâyoune par les services secrets marocains alors qu'il s’apprêtait à rencontrer deux médecins belges pour les accompagner lors de leur visite auprès de plusieurs victimes de coups de feu qui avaient eu lieu lors du démantèlement du camp sahraoui de protestation de Gdeim Izik. Le 17 février 2013, le Tribunal de Rabat a condamné M. Haddi à 25 ans de prison pour « actes violents envers des fonctionnaires publics dans l’exercice de leurs fonctions, avec l’intention de donner la mort » (article 267 du Code pénal du Royaume du Maroc), dans le contexte du macro-jugement de Gdeim Izik. Le 19 juillet 2017, la Cour d’appel de Salé a confirmé la peine de 25 ans de prison prononcée à son encontre par le Tribunal militaire de Rabat. La détention de M. Haddi viole plusieurs obligations internationales auxquelles le Maroc est parti, notamment les articles 7 et 10 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, l’article 16 de la Convention contre la torture, et les Règles Mandela relatives au traitement des détenu·es. En 2023, le Comité des droits de l’Homme des Nations unies avait déjà exprimé sa préoccupation concernant l’accès insuffisant aux soins médicaux dans les prisons marocaines et appelé les autorités à prendre des mesures concrètes à cet égard. L’Observatoire condamne la détention continue de Mohamed Lamin Haddi, ne visant qu’à le punir pour ses activités journalistiques légitimes. L’Observatoire appelle les autorités marocaines et pénitentiaires à prendre immédiatement toutes les mesures nécessaires pour garantir sa sécurité, son intégrité physique et son bien-être psychologique ainsi que pour garantir sans délai le droit de M. Haddi à recevoir des visites familiales et ses consultants légaux. L’Observatoire appelle également à une enquête indépendante, exhaustive et impartiale sur les actes de torture et mauvais traitements qu’il a subis en détention, et à poursuivre les responsables de ces actes conformément à la loi. L’Observatoire demande la libération immédiate et sans condition de M. Haddi et de tou·tes les défenseur·es des droits humains arbitrairement détenu·es au Maroc, ainsi que la fin de toutes les formes de harcèlement, y compris judiciaire, à leur encontre.]]> Rabat – Paris - Genève, 18 juin 2025 – L’Observatoire pour la protection des défenseur.es des droits humains (OMCT-FIDH) exprime sa profonde inquiétude face à la dégradation continue de l’état de santé du journaliste et défenseur des droits Mohamed Lamin Haddi, toujours arbitrairement détenu à la prison de Tiflet 2, à l'est de Rabat (Maroc), depuis 15 ans, malgré de graves allégations de violations de ses droits fondamentaux, notamment le droit à l’accès aux soins et le droit de visite. L’Observatoire a été informé de la dégradation alarmante de l’état de santé de M. Mohamed Lamin Haddi. Selon sa famille, il n’aurait pas bénéficié de soins médicaux appropriés depuis une hospitalisation en 2016. M. Haddi souffre de septicémie, d’asthme, d’infections chroniques (notamment aux oreilles), de douleurs dorsales, d’insomnies sévères, ainsi que d’une quasi-cécité. Ces affections résulteraient directement d’une négligence médicale et des conditions de détention inhumaines auxquelles il serait soumis. Depuis son transfert à la prison de Tiflet 2 le 19 juillet 2017, M. Haddi est maintenu dans un isolement prolongé, enfermé dans une cellule souterraine sans fenêtre, privé d’air et de lumière naturelle. Il reçoit une nourriture de qualité médiocre, en quantité insuffisante. Le 13 janvier 2021, M. Haddi a entamé une grève de la faim de 63 jours pour protester contre ses conditions de détention, grève qui s’est achevée par une alimentation forcée imposée par l’administration pénitentiaire. Cette situation est d’autant plus inquiétante que M. Haddi s’est également vu coupé de presque tout contact avec l’extérieur. Depuis son transfert à la prison de Tiflet 2, il a été placé dans une cellule d'isolement, sans aucun contact humain, excepté avec sa mère, par téléphone. L’Observatoire rappelle que M. Haddi s'était vu révoquer son droit aux visites familiales en mars 2021, date à laquelle des membres de sa famille avaient été arrêtés et détenus arbitrairement pendant quatre heures pour avoir voulu lui rendre visite. Aujourd’hui, à l'exception de sa mère qu’il peut joindre occasionnellement par téléphone, M. Haddi est privé de toute communication, tant téléphonique qu’en présentiel, avec toute autre personne. L’Observatoire rappelle également que Mohamed Lamin Haddi avait été arrêté arbitrairement le 20 novembre 2010 à Laâyoune par les services secrets marocains alors qu'il s’apprêtait à rencontrer deux médecins belges pour les accompagner lors de leur visite auprès de plusieurs victimes de coups de feu qui avaient eu lieu lors du démantèlement du camp sahraoui de protestation de Gdeim Izik. Le 17 février 2013, le Tribunal de Rabat a condamné M. Haddi à 25 ans de prison pour « actes violents envers des fonctionnaires publics dans l’exercice de leurs fonctions, avec l’intention de donner la mort » (article 267 du Code pénal du Royaume du Maroc), dans le contexte du macro-jugement de Gdeim Izik. Le 19 juillet 2017, la Cour d’appel de Salé a confirmé la peine de 25 ans de prison prononcée à son encontre par le Tribunal militaire de Rabat. La détention de M. Haddi viole plusieurs obligations internationales auxquelles le Maroc est parti, notamment les articles 7 et 10 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, l’article 16 de la Convention contre la torture, et les Règles Mandela relatives au traitement des détenu·es. En 2023, le Comité des droits de l’Homme des Nations unies avait déjà exprimé sa préoccupation concernant l’accès insuffisant aux soins médicaux dans les prisons marocaines et appelé les autorités à prendre des mesures concrètes à cet égard. L’Observatoire condamne la détention continue de Mohamed Lamin Haddi, ne visant qu’à le punir pour ses activités journalistiques légitimes. L’Observatoire appelle les autorités marocaines et pénitentiaires à prendre immédiatement toutes les mesures nécessaires pour garantir sa sécurité, son intégrité physique et son bien-être psychologique ainsi que pour garantir sans délai le droit de M. Haddi à recevoir des visites familiales et ses consultants légaux. L’Observatoire appelle également à une enquête indépendante, exhaustive et impartiale sur les actes de torture et mauvais traitements qu’il a subis en détention, et à poursuivre les responsables de ces actes conformément à la loi. L’Observatoire demande la libération immédiate et sans condition de M. Haddi et de tou·tes les défenseur·es des droits humains arbitrairement détenu·es au Maroc, ainsi que la fin de toutes les formes de harcèlement, y compris judiciaire, à leur encontre.]]> Algérie: Dégradation de l’état de santé et détention arbitraire de Larbi Tahar https://observatoryfordefenders.org/es/alert/algerie-degradation-de-letat-de-sante-et-detention-arbitraire-de-larbi-tahar/ Mon, 16 Jun 2025 15:14:35 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=23648 Larbi Tahar, en grève de la faim depuis le 21 avril 2025 pour protester contre ses conditions de détention. M. Tahar est l’une des principales figures du mouvement populaire pacifique et pro-démocratie du Hirak1dans la province d'El Bayadh, et l’ancien président du bureau de la Ligue algérienne de la défense des droits de l’Homme (LADDH) d’El Bayadh, organisation membre de la FIDH en Algérie, arbitrairement dissoute le 29 juin 2022. Le 28 mai 2025, la direction de la prison d’Abadla, dans la Wilaya de Béchar, à 984 km d’Alger, où Larbi Tahar est arbitrairement détenu depuis le 26 mai 2025, après son transfert de la prison de Mecheria, a notifié à sa famille qu’il avait été sanctionné par la privation de tous ses droits, y compris le droit de visite familiale. Cette information n’a été communiquée à la famille que le jour même de la visite, alors qu’ils avaient parcouru 500 kilomètres pour lui rendre visite. Cette décision est contraire à la règle 43.3 de l’Ensemble de règles minima des Nations unies pour le traitement des détenus, dites règles Nelson Mandela, disposant que « les sanctions disciplinaires ou mesures de restriction ne doivent pas consister en une interdiction de contacts avec la famille ». Le 26 mai 2025, jour de son transfert de la prison de Mecheria, où il était détenu depuis le 24 septembre 2024, à celle d’Abadla, à son arrivée à la prison d’Abadla, M. Tahar a été tabassé et harcelé par des gardiens, qui ont tenté de le contraindre par la force et l’intimidation à interrompre sa grève de la faim. Celui-ci a fermement refusé, malgré ces violences, et a réaffirmé sa détermination à poursuivre son action tant que ses revendications ne seraient pas entendues. Quinze jours après ce transfert, au lieu de bénéficier d’une surveillance médicale dans le cadre réglementaire imposé pour les grévistes de la faim, M. Tahar a été placé dans une cellule collective avec d’autres détenus, en violation totale des procédures légales. Une pratique similaire avait déjà été observée à la prison de Mecheria. Le 13 mai 2025, la famille de M. Tahar, qui a entamé une grève de la faim le 21 avril 2025 pour protester contre ses conditions de détention, avait pu lui rendre visite à la prison de Mecheria. Selon le témoignage de son fils, l’état de santé de M. Tahar est extrêmement préoccupant : perte de poids significative, grande faiblesse et état général de santé alarmant. Larbi Tahar est poursuivi depuis le 8 avril 2023, lorsqu’il a été entendu par la police suite à une convocation émise par la section de la cybercriminalité de la police d’El Bayadh Sidi Cheikh Daira. Cette convocation et l’audition qui s’en est suivie faisaient suite à la diffusion et au partage sur les réseaux sociaux, entre le 8 janvier et le 8 avril 2023, de messages dans lesquels il critiquait certaines politiques et décisions du Gouvernement2. Le 18 septembre 2024, soit plus d’un an après son audition du 8 avril 2023, Larbi Tahar a été de nouveau convoqué par la police judiciaire afin d’être entendu par le procureur de la République au bureau de la sécurité de la Daira d’El Abiodh Sidi Cheikh. Une fois sur place, il a été transféré au tribunal d’El Abiodh Sidi Cheikh, où il a été présenté au procureur de la République dans le cadre de deux affaires distinctes qui auraient été engagées à son encontre. Dans le cadre de la première affaire, les charges retenues contre M. Tahar étaient liées aux messages pour lesquels il avait déjà été entendu le 8 avril 2023 et il a été poursuivi et inculpé sur la base des articles 144 bis (atteintes portées au Président) et 96 (diffusion de contenus susceptibles de porter préjudice à l’intérêt national) du Code pénal algérien. Il a également été condamné en application de l’article 54 bis du Code pénal, relatif à la récidive car le 19 mai 2020, il avait déjà été condamné à 18 mois de prison en vertu de ces deux articles. Dans le cadre de la seconde affaire, Larbi Tahar a été poursuivi sur la base de l’article 149 bis du Code pénal algérien, qui sanctionne les « atteintes aux services de sécurité ou à leurs agents par écrit, dessin, enregistrement sonore ou visuel, ou par tout autre moyen ». Ces poursuites font suite à la publication de messages sur les réseaux sociaux dans lesquels il critiquait la position du Gouvernement concernant l’élection présidentielle du 7 septembre 2024. Le 26 septembre 2024, le tribunal d’El Abiodh Sidi Cheikh a condamné Larbi Tahar en première instance à sept ans de prison et 500 000 DA (environ 3 335 Euros) d’amende pour la première affaire et à huit ans de prison et la même amende pour la seconde. M. Tahar a interjeté appel, et ces peines ont été réduites à deux ans de prison chacune le 20 novembre 2024. Un pourvoi en cassation a été formé par les avocats de la défense. L’Observatoire rappelle que ce n’est pas la première fois que Larbi Tahar est arbitrairement détenu pour ses activités légitimes de défense des droits humains. Le 14 mai 2020, il a été arrêté pour « diffusion de contenus susceptibles de porter atteinte à l'intérêt national » et « atteinte au Président », puis condamné à 18 mois de prison et 100 000 DA (environ 670 Euros) d’amende, peine réduite à six mois le 23 mai 2020 avant sa libération le 5 juillet 2020 sur grâce présidentielle. L’Observatoire rappelle que ces actes s’inscrivent dans un contexte de musellement de la société civile et de répression croissante des défenseur·es des droits humains et des journalistes en Algérie. Les citoyen·ne·s, militant·e·s, journalistes et écrivain·e·s algérien·ne·s font désormais face à un climat de répression généralisée. Des accusations telles que "menace à la sûreté nationale", “atteinte à l’unité nationale" ou "terrorisme" sont fréquemment utilisées pour criminaliser l’expression d’opinions dissidentes. L’intimidation des militant·e·s s’intensifie, avec des menaces directes, des arrestations arbitraires et des campagnes de diffamation orchestrées pour dissuader toute forme de résistance. Selon les estimations rapportées par le Collectif des familles de disparus en Algérie dans leur revue publiée en avril 2025, il y aurait environ 250 prisonniers d’opinion actuellement en Algérie. Le 27 février 2025, la Rapporteuse spéciale sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'expression, le Groupe de travail sur la détention arbitraire, et la Rapporteuse spéciale sur le droit de réunion pacifique et la liberté d'association des Nations unies, ont exprimé leurs inquiétudes quant à la condamnation de Larbi Tahar car les charges retenues contre lui et sa condamnation semblent être liées à sa participation au mouvement populaire Hirak, ou à des déclarations publiques dans lesquelles il a exprimé des critiques à l'égard des autorités qui semblent conformes au droit à la liberté d'expression. L’Observatoire dénonce la détention arbitraire et le harcèlement judiciaire contre Larbi Tahar, qui ne semblent viser qu’à le sanctionner pour l’exercice légitime de son droit à la liberté d’expression, et appelle les autorités algériennes à le libérer immédiatement et à garantir un environnement sûr et propice à l’exercice de ce droit. L’Observatoire exprime son inquiétude face à la grève de la faim de Larbi Tahar, qui fait peser des risques sur sa santé et à son bien-être en détention, et appelle les autorités à veiller à ce qu’il ait accès à des soins médicaux adéquats et à garantir le respect de ses droits fondamentaux, notamment l’accès à un avocat et aux visites familiales. 1 Ce mouvement pacifique, appelé Hirak, trouve ses origines dans la contestation par le peuple algérien de la candidature du Président Bouteflika à un cinquième mandat présidentiel. Peu à peu, les revendications des manifestant·es sont devenues plus larges et le peuple a réclamé un changement du régime dans son ensemble. Ainsi, bien qu’Abdelaziz Bouteflika ait retiré sa candidature à l’élection présidentielle début avril 2019, les manifestations se sont poursuivies notamment tous les vendredis à travers le pays. Lors de ces rassemblements populaires pacifiques, les manifestant·es réclament « un État civil et non militaire » et une « Algérie libre et démocratique ». 2 Entre janvier et avril 2023, M. Tahar a fait plusieurs publications sur les réseaux sociaux parmi lesquelles, le 8 janvier, il a dénoncé l’exploitation des terres d’El Bayadh par des investisseurs qataris et l'interdiction faite aux citoyens locaux de faire paître leurs animaux sur ces mêmes terres ; le 11 mars, il a affirmé son soutien au mouvement Hirak et a relayé, le 7 avril, des alertes sur l’intensification de la répression des défenseur·es des droits humains.]]> Larbi Tahar, en grève de la faim depuis le 21 avril 2025 pour protester contre ses conditions de détention. M. Tahar est l’une des principales figures du mouvement populaire pacifique et pro-démocratie du Hirak1dans la province d'El Bayadh, et l’ancien président du bureau de la Ligue algérienne de la défense des droits de l’Homme (LADDH) d’El Bayadh, organisation membre de la FIDH en Algérie, arbitrairement dissoute le 29 juin 2022. Le 28 mai 2025, la direction de la prison d’Abadla, dans la Wilaya de Béchar, à 984 km d’Alger, où Larbi Tahar est arbitrairement détenu depuis le 26 mai 2025, après son transfert de la prison de Mecheria, a notifié à sa famille qu’il avait été sanctionné par la privation de tous ses droits, y compris le droit de visite familiale. Cette information n’a été communiquée à la famille que le jour même de la visite, alors qu’ils avaient parcouru 500 kilomètres pour lui rendre visite. Cette décision est contraire à la règle 43.3 de l’Ensemble de règles minima des Nations unies pour le traitement des détenus, dites règles Nelson Mandela, disposant que « les sanctions disciplinaires ou mesures de restriction ne doivent pas consister en une interdiction de contacts avec la famille ». Le 26 mai 2025, jour de son transfert de la prison de Mecheria, où il était détenu depuis le 24 septembre 2024, à celle d’Abadla, à son arrivée à la prison d’Abadla, M. Tahar a été tabassé et harcelé par des gardiens, qui ont tenté de le contraindre par la force et l’intimidation à interrompre sa grève de la faim. Celui-ci a fermement refusé, malgré ces violences, et a réaffirmé sa détermination à poursuivre son action tant que ses revendications ne seraient pas entendues. Quinze jours après ce transfert, au lieu de bénéficier d’une surveillance médicale dans le cadre réglementaire imposé pour les grévistes de la faim, M. Tahar a été placé dans une cellule collective avec d’autres détenus, en violation totale des procédures légales. Une pratique similaire avait déjà été observée à la prison de Mecheria. Le 13 mai 2025, la famille de M. Tahar, qui a entamé une grève de la faim le 21 avril 2025 pour protester contre ses conditions de détention, avait pu lui rendre visite à la prison de Mecheria. Selon le témoignage de son fils, l’état de santé de M. Tahar est extrêmement préoccupant : perte de poids significative, grande faiblesse et état général de santé alarmant. Larbi Tahar est poursuivi depuis le 8 avril 2023, lorsqu’il a été entendu par la police suite à une convocation émise par la section de la cybercriminalité de la police d’El Bayadh Sidi Cheikh Daira. Cette convocation et l’audition qui s’en est suivie faisaient suite à la diffusion et au partage sur les réseaux sociaux, entre le 8 janvier et le 8 avril 2023, de messages dans lesquels il critiquait certaines politiques et décisions du Gouvernement2. Le 18 septembre 2024, soit plus d’un an après son audition du 8 avril 2023, Larbi Tahar a été de nouveau convoqué par la police judiciaire afin d’être entendu par le procureur de la République au bureau de la sécurité de la Daira d’El Abiodh Sidi Cheikh. Une fois sur place, il a été transféré au tribunal d’El Abiodh Sidi Cheikh, où il a été présenté au procureur de la République dans le cadre de deux affaires distinctes qui auraient été engagées à son encontre. Dans le cadre de la première affaire, les charges retenues contre M. Tahar étaient liées aux messages pour lesquels il avait déjà été entendu le 8 avril 2023 et il a été poursuivi et inculpé sur la base des articles 144 bis (atteintes portées au Président) et 96 (diffusion de contenus susceptibles de porter préjudice à l’intérêt national) du Code pénal algérien. Il a également été condamné en application de l’article 54 bis du Code pénal, relatif à la récidive car le 19 mai 2020, il avait déjà été condamné à 18 mois de prison en vertu de ces deux articles. Dans le cadre de la seconde affaire, Larbi Tahar a été poursuivi sur la base de l’article 149 bis du Code pénal algérien, qui sanctionne les « atteintes aux services de sécurité ou à leurs agents par écrit, dessin, enregistrement sonore ou visuel, ou par tout autre moyen ». Ces poursuites font suite à la publication de messages sur les réseaux sociaux dans lesquels il critiquait la position du Gouvernement concernant l’élection présidentielle du 7 septembre 2024. Le 26 septembre 2024, le tribunal d’El Abiodh Sidi Cheikh a condamné Larbi Tahar en première instance à sept ans de prison et 500 000 DA (environ 3 335 Euros) d’amende pour la première affaire et à huit ans de prison et la même amende pour la seconde. M. Tahar a interjeté appel, et ces peines ont été réduites à deux ans de prison chacune le 20 novembre 2024. Un pourvoi en cassation a été formé par les avocats de la défense. L’Observatoire rappelle que ce n’est pas la première fois que Larbi Tahar est arbitrairement détenu pour ses activités légitimes de défense des droits humains. Le 14 mai 2020, il a été arrêté pour « diffusion de contenus susceptibles de porter atteinte à l'intérêt national » et « atteinte au Président », puis condamné à 18 mois de prison et 100 000 DA (environ 670 Euros) d’amende, peine réduite à six mois le 23 mai 2020 avant sa libération le 5 juillet 2020 sur grâce présidentielle. L’Observatoire rappelle que ces actes s’inscrivent dans un contexte de musellement de la société civile et de répression croissante des défenseur·es des droits humains et des journalistes en Algérie. Les citoyen·ne·s, militant·e·s, journalistes et écrivain·e·s algérien·ne·s font désormais face à un climat de répression généralisée. Des accusations telles que "menace à la sûreté nationale", “atteinte à l’unité nationale" ou "terrorisme" sont fréquemment utilisées pour criminaliser l’expression d’opinions dissidentes. L’intimidation des militant·e·s s’intensifie, avec des menaces directes, des arrestations arbitraires et des campagnes de diffamation orchestrées pour dissuader toute forme de résistance. Selon les estimations rapportées par le Collectif des familles de disparus en Algérie dans leur revue publiée en avril 2025, il y aurait environ 250 prisonniers d’opinion actuellement en Algérie. Le 27 février 2025, la Rapporteuse spéciale sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'expression, le Groupe de travail sur la détention arbitraire, et la Rapporteuse spéciale sur le droit de réunion pacifique et la liberté d'association des Nations unies, ont exprimé leurs inquiétudes quant à la condamnation de Larbi Tahar car les charges retenues contre lui et sa condamnation semblent être liées à sa participation au mouvement populaire Hirak, ou à des déclarations publiques dans lesquelles il a exprimé des critiques à l'égard des autorités qui semblent conformes au droit à la liberté d'expression. L’Observatoire dénonce la détention arbitraire et le harcèlement judiciaire contre Larbi Tahar, qui ne semblent viser qu’à le sanctionner pour l’exercice légitime de son droit à la liberté d’expression, et appelle les autorités algériennes à le libérer immédiatement et à garantir un environnement sûr et propice à l’exercice de ce droit. L’Observatoire exprime son inquiétude face à la grève de la faim de Larbi Tahar, qui fait peser des risques sur sa santé et à son bien-être en détention, et appelle les autorités à veiller à ce qu’il ait accès à des soins médicaux adéquats et à garantir le respect de ses droits fondamentaux, notamment l’accès à un avocat et aux visites familiales. 1 Ce mouvement pacifique, appelé Hirak, trouve ses origines dans la contestation par le peuple algérien de la candidature du Président Bouteflika à un cinquième mandat présidentiel. Peu à peu, les revendications des manifestant·es sont devenues plus larges et le peuple a réclamé un changement du régime dans son ensemble. Ainsi, bien qu’Abdelaziz Bouteflika ait retiré sa candidature à l’élection présidentielle début avril 2019, les manifestations se sont poursuivies notamment tous les vendredis à travers le pays. Lors de ces rassemblements populaires pacifiques, les manifestant·es réclament « un État civil et non militaire » et une « Algérie libre et démocratique ». 2 Entre janvier et avril 2023, M. Tahar a fait plusieurs publications sur les réseaux sociaux parmi lesquelles, le 8 janvier, il a dénoncé l’exploitation des terres d’El Bayadh par des investisseurs qataris et l'interdiction faite aux citoyens locaux de faire paître leurs animaux sur ces mêmes terres ; le 11 mars, il a affirmé son soutien au mouvement Hirak et a relayé, le 7 avril, des alertes sur l’intensification de la répression des défenseur·es des droits humains.]]> Russia: Serious deterioration of health of Yuri Dmitriev while in detention and refusal of treatment https://observatoryfordefenders.org/es/alert/russia-serious-deterioration-of-health-of-yuri-dmitriev-while-in-detention-and-refusal-of-treatment/ Wed, 26 Feb 2025 15:16:59 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=22988 The Observatory has been informed about the severe deterioration of health and the refusal of the Russian Federal Penitentiary Service (FSIN) to provide oncological treatment to arbitrarily detained Mr Yuri Dmitriev, a 69-year old historian and representative of the “Memorial” International Historical, Educational, Human Rights and Charitable Society in the northern republic of Karelia, Russia.

Yuri Dmitriev is currently serving a 15-years sentence in IK-18, a maximum-security prison in Mordovia, and suffers from several serious health issues. Since his arrest in 2016, he has not received proper medical attention and treatment. In particular, Yuri Dmitriev suffers from a prostate tumor, discovered during a medical checkup in June 2024 and causing him severe abdominal pain. Despite repeated requests to see an oncologist, no consultation was granted, and no biopsy or treatment were provided. While the Federal Penitentiary Service, responsible for the administration of detention facilities, initially claimed that there was no need for a consultation, stating that Yuri Dmitriev was healthy, it later explained that the on-site oncologist had been drafted for military service in Ukraine in 2022, and refused to provide Yuri Dmitriev an alternative oncologist. After Yuri Dmitriev was transferred to the prison hospital due to abdominal pain, in July 2024, a physician acknowledged the need for oncological consultation, but at the time of publication of this Urgent Appeal, no such consultation has been provided.

In addition, Yuri Dmitriev suffers from other severe and chronic conditions, including respiratory issues, a gastric ulcer, elevated blood sugar, and progressive hearing loss. He also has long-standing cardiovascular problems causing high blood pressure and frequent episodes of dizziness. Despite his state of health, the prison administration has repeatedly sent Yuri Dmitriev to a punishment cell (“SHIZO” in Russian) for alleged violations of the prison rules, including on 17 January 2025, for “poorly performing the morning exercise”. Before, in March 2023, Yuri Dmitriev was placed in a punishment cell for 15 days for sitting down on his bed during daytime, which is against prison rules. He sat down because he was about to lose consciousness after being forced to stand all day.

The Observatory recalls that Yuri Dmitriev was arrested in December 2016 on fabricated charges of child pornography (Articles 135 and 242.2 of the Russian Criminal Code) after an anonymous tip-off for taking naked pictures of his adoptive daughter. Yuri Dmitriev claimed in court that the pictures were made to monitor her health for the social services. During the trial that started in June 2017, an expert evaluation found the incriminated pictures non-pornographic, and a psychological examination of the girl established that Mr Yuri Dmitriev had caused no harm to his child. The conclusions of the psychiatric examination of Mr Dmitriev found no pedophile inclinations.

On 5 April 2018, the Petrozavodsk City Court acquitted Yuri Dmitriev on child pornography charges, however, on 14 June 2018, Karelia’s High Court overturned the ruling, after the Prosecutor’s office reportedly presented a new psychological examination of Mr Dmitriev’s adoptive daughter, made after the decision of acquittal. Neither Yuri Dmitriev nor his lawyer were notified about the new examination or apprised of the results.

On 27 June 2018, Yuri Dmitriev was arrested again, placed in pre-trial detention and stripped of guardianship rights over his adoptive daughter.

Initially sentenced to three and a half years in prison on 22 July 2020 by the Petrozavodsk City Court under Article 132.4(B) of the Russian Criminal Code (“violent actions of a sexual character against a person under 14 years old”), Mr Dmitriev’s sentence was extended first to 13, and eventually to 15 years in total by the Petrozavodsk City Court in 2021. In March 2022, the Russian Supreme Court rejected the final appeal of Yuri Dmitriev’s lawyer.

The Observatory further recalls that Yuri Dmitriev is a historian who has dedicated his life to locating and documenting the remains of victims executed during Stalin’s “Great Terror”. In 1997, he was part of a team that uncovered a mass grave in Sandarmokh (north-west Russia), which attracted significant national and international attention. This discovery angered Russian officials, who were seeking to hide crimes committed during the Soviet-era. After the discovery of the burial site, he worked continuously on compiling a name-by-name list of the Sandarmokh victims and published the book "Execution Site: Sandarmokh". Mr Dmitriev was one of the organisers and regular participants in memorial rallies on the Day of Remembrance for Victims of Terror. Yuri Dmitriev became one of the first victims of Russian state policy aimed at erasing the memory of Stalinist repressions. The persecution of independent historians like Yuri Dmitriev through smear campaigns, intimidation and criminal prosecution is common in Russia and constitutes a brutal attempt to silence all those opposing the regime’s efforts to falsify and rewrite history, concealing the mass crimes against humanity that were committed.

The Observatory expresses its utmost concern over the degrading health condition of Yuri Dmitriev while in detention, and urges the Russian authorities to immediately provide him with adequate medical care, including oncological treatment.

The Observatory strongly condemns Yuri Dmitriev’s ongoing arbitrary detention, and calls on the Russian authorities to immediately and unconditionally release him.

]]> The Observatory has been informed about the severe deterioration of health and the refusal of the Russian Federal Penitentiary Service (FSIN) to provide oncological treatment to arbitrarily detained Mr Yuri Dmitriev, a 69-year old historian and representative of the “Memorial” International Historical, Educational, Human Rights and Charitable Society in the northern republic of Karelia, Russia.

Yuri Dmitriev is currently serving a 15-years sentence in IK-18, a maximum-security prison in Mordovia, and suffers from several serious health issues. Since his arrest in 2016, he has not received proper medical attention and treatment. In particular, Yuri Dmitriev suffers from a prostate tumor, discovered during a medical checkup in June 2024 and causing him severe abdominal pain. Despite repeated requests to see an oncologist, no consultation was granted, and no biopsy or treatment were provided. While the Federal Penitentiary Service, responsible for the administration of detention facilities, initially claimed that there was no need for a consultation, stating that Yuri Dmitriev was healthy, it later explained that the on-site oncologist had been drafted for military service in Ukraine in 2022, and refused to provide Yuri Dmitriev an alternative oncologist. After Yuri Dmitriev was transferred to the prison hospital due to abdominal pain, in July 2024, a physician acknowledged the need for oncological consultation, but at the time of publication of this Urgent Appeal, no such consultation has been provided.

In addition, Yuri Dmitriev suffers from other severe and chronic conditions, including respiratory issues, a gastric ulcer, elevated blood sugar, and progressive hearing loss. He also has long-standing cardiovascular problems causing high blood pressure and frequent episodes of dizziness. Despite his state of health, the prison administration has repeatedly sent Yuri Dmitriev to a punishment cell (“SHIZO” in Russian) for alleged violations of the prison rules, including on 17 January 2025, for “poorly performing the morning exercise”. Before, in March 2023, Yuri Dmitriev was placed in a punishment cell for 15 days for sitting down on his bed during daytime, which is against prison rules. He sat down because he was about to lose consciousness after being forced to stand all day.

The Observatory recalls that Yuri Dmitriev was arrested in December 2016 on fabricated charges of child pornography (Articles 135 and 242.2 of the Russian Criminal Code) after an anonymous tip-off for taking naked pictures of his adoptive daughter. Yuri Dmitriev claimed in court that the pictures were made to monitor her health for the social services. During the trial that started in June 2017, an expert evaluation found the incriminated pictures non-pornographic, and a psychological examination of the girl established that Mr Yuri Dmitriev had caused no harm to his child. The conclusions of the psychiatric examination of Mr Dmitriev found no pedophile inclinations.

On 5 April 2018, the Petrozavodsk City Court acquitted Yuri Dmitriev on child pornography charges, however, on 14 June 2018, Karelia’s High Court overturned the ruling, after the Prosecutor’s office reportedly presented a new psychological examination of Mr Dmitriev’s adoptive daughter, made after the decision of acquittal. Neither Yuri Dmitriev nor his lawyer were notified about the new examination or apprised of the results.

On 27 June 2018, Yuri Dmitriev was arrested again, placed in pre-trial detention and stripped of guardianship rights over his adoptive daughter.

Initially sentenced to three and a half years in prison on 22 July 2020 by the Petrozavodsk City Court under Article 132.4(B) of the Russian Criminal Code (“violent actions of a sexual character against a person under 14 years old”), Mr Dmitriev’s sentence was extended first to 13, and eventually to 15 years in total by the Petrozavodsk City Court in 2021. In March 2022, the Russian Supreme Court rejected the final appeal of Yuri Dmitriev’s lawyer.

The Observatory further recalls that Yuri Dmitriev is a historian who has dedicated his life to locating and documenting the remains of victims executed during Stalin’s “Great Terror”. In 1997, he was part of a team that uncovered a mass grave in Sandarmokh (north-west Russia), which attracted significant national and international attention. This discovery angered Russian officials, who were seeking to hide crimes committed during the Soviet-era. After the discovery of the burial site, he worked continuously on compiling a name-by-name list of the Sandarmokh victims and published the book "Execution Site: Sandarmokh". Mr Dmitriev was one of the organisers and regular participants in memorial rallies on the Day of Remembrance for Victims of Terror. Yuri Dmitriev became one of the first victims of Russian state policy aimed at erasing the memory of Stalinist repressions. The persecution of independent historians like Yuri Dmitriev through smear campaigns, intimidation and criminal prosecution is common in Russia and constitutes a brutal attempt to silence all those opposing the regime’s efforts to falsify and rewrite history, concealing the mass crimes against humanity that were committed.

The Observatory expresses its utmost concern over the degrading health condition of Yuri Dmitriev while in detention, and urges the Russian authorities to immediately provide him with adequate medical care, including oncological treatment.

The Observatory strongly condemns Yuri Dmitriev’s ongoing arbitrary detention, and calls on the Russian authorities to immediately and unconditionally release him.

]]> Tunisie : Grève de la faim et détérioration de l’état de santé de Sihem Ben Sedrine https://observatoryfordefenders.org/es/alert/tunisie-greve-de-la-faim-et-deterioration-de-letat-de-sante-de-sihem-ben-sedrine/ Fri, 24 Jan 2025 08:26:22 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=22888 Sihem Ben Sedrine, Présidente de l’Instance Vérité et Dignité (IVD) – instance créée après la révolution tunisienne de 2010-2011 avec pour objectif d’enquêter sur les violations des droits humains commises par l’État tunisien de 1955 au 31 décembre 2013 – et éminente militante des droits humains depuis près de quarante ans. Mme Ben Sedrine, qui a mené le processus de justice transitionnelle en Tunisie de 2014 à 2018, se trouve en détention préventive depuis août 2024. Le 14 janvier 2025, jour du 14ème anniversaire de la révolution tunisienne de 2010-2011, Mme Ben Sedrine a annoncé entamer une grève de la faim pour contester sa détention arbitraire. Dans une lettre écrite depuis sa cellule de la prison des femmes de la Manouba, à Tunis, elle a déclaré : « J’entame une grève de la faim. Aux autorités tunisiennes : Je ne supporterai pas davantage l’injustice qui me frappe. La justice ne peut être fondée sur les mensonges et les calomnies, mais sur des éléments de preuve concrets et tangibles. En conséquence, je suis décidée à m’extraire, quoiqu’il m’en coûte, de ce trou noir où l’on m’a arbitrairement jetée. » Le 22 janvier 2025, neuf jours après avoir entamé sa grève de la faim, Sihem Ben Sedrine a pu rencontrer des membres de sa famille ainsi que son avocate, Mme Samia Abbou. Mme Ben Sedrine a montré des signes inquiétants d’épuisement et a indiqué avoir été placée sous assistance respiratoire par les médecins de la prison. L’Observatoire rappelle que Mme Ben Sedrine fait l’objet d’un acharnement judiciaire constant, et est poursuivie dans le cadre de six affaires différentes, dont quatre devant le pôle judiciaire économique et financier. Toutes ces affaires sont en lien avec son travail à la tête de l’IVD, où elle a mené des enquêtes sur les violations graves des droits humains en Tunisie. Le 1er août 2024, le juge d’instruction a émis un mandat de dépôt à l’encontre de Mme Ben Sedrine dans le cadre de l’affaire relative à la falsification présumée du rapport final de l’IVD de 2019, pour laquelle elle est mise en cause depuis 2023. Dans cette affaire, Mme Ben Sedrine est accusée, en sa qualité de Présidente de l’IVD, d’avoir falsifié le rapport final en raison d’une différence entre la version présentée au Président tunisien de l’époque, Beji Kaid Sebsi, le 31 décembre 2018, et la version qui a été publiée au Journal officiel de la République Tunisienne (JORT) le 24 juin 2020. En effet, le 28 décembre 2018 la Présidence de la République avait informé l'IVD que la date limite de remise du rapport au Président était fixée au 31 décembre 2018, lui donnant un délai de seulement trois jours pour finaliser le rapport de 3000 pages. Sous la direction de Mme Ben Sedrine, l'IVD décide alors de finaliser une version préliminaire du rapport afin de respecter ce délai. Le rapport préliminaire est adopté par le Conseil de l'IVD le 30 décembre 2018 en même temps que l'approbation des amendements nécessaires avant sa publication officielle au JORT. Le 26 mars 2019, l'IVD met en ligne sur son propre site internet le rapport final incorporant les modifications déjà approuvées par son Conseil. Ce même rapport sera finalement publié au JORT le 24 juin 2020. La procédure d’amendement du rapport a fait l'objet d'une note administrative interne. Le jour même de l'émission du mandat de dépôt par le juge d’instruction, Mme Ben Sedrine a été arrêtée et placée en détention préventive à la prison des femmes de la Manouba, sans aucun fondement factuel justifiant sa détention et en l’absence de garanties du droit à un procès équitable, étant donné le manque d'indépendance et d'autonomie du pouvoir judiciaire en Tunisie. L’Observatoire rappelle également qu’avant son arrestation, Mme Ben Sedrine a été entendue à plusieurs reprises par le juge d’instruction dans la même affaire, et a fait l’objet d’une interdiction de voyage en mars 2023 et d’une assignation à résidence le 7 mars 2024. Ces poursuites et sa mise en détention représentent une violation des garanties légales assurant l’immunité des membres de l’IVD et de ses agents dans l’exercice de leur mission. Ces attaques visent manifestement à décrédibiliser l’IVD et tout son travail, de la saisine des chambres spécialisées à son rapport final, et sapent au passage le droit des victimes à la réparation, aucun jugement n’ayant été rendu dans les 205 affaires transférées par l’IVD aux chambres criminelles spécialisées en justice transitionnelle depuis 2018, et aucune des recommandations pour garantir la non répétition des violations, incluant la réparation des victimes, n’ayant été mise en place par l’État. Le 8 août 2024, l’affaire de Sihem Ben Sedrine a fait l’objet d’une communication d’un groupe d’experts des Nations unies qui ont demandé que justice soit rendue à la défenseure tunisienne et ont exhorté la Tunisie à « respecter son obligation de protéger les membres des commissions d’enquête sur les violations flagrantes des droits humains contre la diffamation et les poursuites civiles ou pénales engagées à leur encontre en raison de leur travail ou du contenu de leurs rapports. » L’Observatoire exprime sa vive inquiétude quant à l'état de santé de Sihem Ben Sedrine et condamne la poursuite de sa détention arbitraire, qui ne semble viser qu’à la sanctionner pour l’exercice de ses activités légitimes de défense des droits humains. L’Observatoire appelle les autorités tunisiennes à prendre toutes les mesures nécessaires afin de garantir un suivi médical adéquat et l’accès aux soins pour Sihem Ben Sedrine, à la libérer immédiatement et sans conditions, et à mettre un terme à tout acte de harcèlement, y compris au niveau judiciaire, à son encontre ainsi qu’à celle de tou·tes les défenseur·es des droits humains dans le pays.]]> Sihem Ben Sedrine, Présidente de l’Instance Vérité et Dignité (IVD) – instance créée après la révolution tunisienne de 2010-2011 avec pour objectif d’enquêter sur les violations des droits humains commises par l’État tunisien de 1955 au 31 décembre 2013 – et éminente militante des droits humains depuis près de quarante ans. Mme Ben Sedrine, qui a mené le processus de justice transitionnelle en Tunisie de 2014 à 2018, se trouve en détention préventive depuis août 2024. Le 14 janvier 2025, jour du 14ème anniversaire de la révolution tunisienne de 2010-2011, Mme Ben Sedrine a annoncé entamer une grève de la faim pour contester sa détention arbitraire. Dans une lettre écrite depuis sa cellule de la prison des femmes de la Manouba, à Tunis, elle a déclaré : « J’entame une grève de la faim. Aux autorités tunisiennes : Je ne supporterai pas davantage l’injustice qui me frappe. La justice ne peut être fondée sur les mensonges et les calomnies, mais sur des éléments de preuve concrets et tangibles. En conséquence, je suis décidée à m’extraire, quoiqu’il m’en coûte, de ce trou noir où l’on m’a arbitrairement jetée. » Le 22 janvier 2025, neuf jours après avoir entamé sa grève de la faim, Sihem Ben Sedrine a pu rencontrer des membres de sa famille ainsi que son avocate, Mme Samia Abbou. Mme Ben Sedrine a montré des signes inquiétants d’épuisement et a indiqué avoir été placée sous assistance respiratoire par les médecins de la prison. L’Observatoire rappelle que Mme Ben Sedrine fait l’objet d’un acharnement judiciaire constant, et est poursuivie dans le cadre de six affaires différentes, dont quatre devant le pôle judiciaire économique et financier. Toutes ces affaires sont en lien avec son travail à la tête de l’IVD, où elle a mené des enquêtes sur les violations graves des droits humains en Tunisie. Le 1er août 2024, le juge d’instruction a émis un mandat de dépôt à l’encontre de Mme Ben Sedrine dans le cadre de l’affaire relative à la falsification présumée du rapport final de l’IVD de 2019, pour laquelle elle est mise en cause depuis 2023. Dans cette affaire, Mme Ben Sedrine est accusée, en sa qualité de Présidente de l’IVD, d’avoir falsifié le rapport final en raison d’une différence entre la version présentée au Président tunisien de l’époque, Beji Kaid Sebsi, le 31 décembre 2018, et la version qui a été publiée au Journal officiel de la République Tunisienne (JORT) le 24 juin 2020. En effet, le 28 décembre 2018 la Présidence de la République avait informé l'IVD que la date limite de remise du rapport au Président était fixée au 31 décembre 2018, lui donnant un délai de seulement trois jours pour finaliser le rapport de 3000 pages. Sous la direction de Mme Ben Sedrine, l'IVD décide alors de finaliser une version préliminaire du rapport afin de respecter ce délai. Le rapport préliminaire est adopté par le Conseil de l'IVD le 30 décembre 2018 en même temps que l'approbation des amendements nécessaires avant sa publication officielle au JORT. Le 26 mars 2019, l'IVD met en ligne sur son propre site internet le rapport final incorporant les modifications déjà approuvées par son Conseil. Ce même rapport sera finalement publié au JORT le 24 juin 2020. La procédure d’amendement du rapport a fait l'objet d'une note administrative interne. Le jour même de l'émission du mandat de dépôt par le juge d’instruction, Mme Ben Sedrine a été arrêtée et placée en détention préventive à la prison des femmes de la Manouba, sans aucun fondement factuel justifiant sa détention et en l’absence de garanties du droit à un procès équitable, étant donné le manque d'indépendance et d'autonomie du pouvoir judiciaire en Tunisie. L’Observatoire rappelle également qu’avant son arrestation, Mme Ben Sedrine a été entendue à plusieurs reprises par le juge d’instruction dans la même affaire, et a fait l’objet d’une interdiction de voyage en mars 2023 et d’une assignation à résidence le 7 mars 2024. Ces poursuites et sa mise en détention représentent une violation des garanties légales assurant l’immunité des membres de l’IVD et de ses agents dans l’exercice de leur mission. Ces attaques visent manifestement à décrédibiliser l’IVD et tout son travail, de la saisine des chambres spécialisées à son rapport final, et sapent au passage le droit des victimes à la réparation, aucun jugement n’ayant été rendu dans les 205 affaires transférées par l’IVD aux chambres criminelles spécialisées en justice transitionnelle depuis 2018, et aucune des recommandations pour garantir la non répétition des violations, incluant la réparation des victimes, n’ayant été mise en place par l’État. Le 8 août 2024, l’affaire de Sihem Ben Sedrine a fait l’objet d’une communication d’un groupe d’experts des Nations unies qui ont demandé que justice soit rendue à la défenseure tunisienne et ont exhorté la Tunisie à « respecter son obligation de protéger les membres des commissions d’enquête sur les violations flagrantes des droits humains contre la diffamation et les poursuites civiles ou pénales engagées à leur encontre en raison de leur travail ou du contenu de leurs rapports. » L’Observatoire exprime sa vive inquiétude quant à l'état de santé de Sihem Ben Sedrine et condamne la poursuite de sa détention arbitraire, qui ne semble viser qu’à la sanctionner pour l’exercice de ses activités légitimes de défense des droits humains. L’Observatoire appelle les autorités tunisiennes à prendre toutes les mesures nécessaires afin de garantir un suivi médical adéquat et l’accès aux soins pour Sihem Ben Sedrine, à la libérer immédiatement et sans conditions, et à mettre un terme à tout acte de harcèlement, y compris au niveau judiciaire, à son encontre ainsi qu’à celle de tou·tes les défenseur·es des droits humains dans le pays.]]> Iran: Free Narges Coalition and partners urge UN Human Rights Council to intervene for Narges Mohammadi’s urgent medical release https://observatoryfordefenders.org/es/alert/iran-free-narges-coalition-and-partners-urge-un-human-rights-council-to-intervene-for-narges-mohammadis-urgent-medical-release/ Tue, 19 Nov 2024 17:58:05 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=22555 In a joint letter addressed to the UN Human Rights Council, the Free Narges Coalition and other human rights groups, including the Observatory (FIDH-OMCT), urge for the immediate medical release of the journalist and woman human rights defender Narges Mohammadi. To the United Nations Human Rights Council, We, the undersigned free expression and human rights organisations, write to you in response to the recent news that jailed Iranian Nobel Peace Prize Laureate Narges Mohammadi is in urgent need of medical care. Ahead of Iran’s review under the UN Human Rights Council’s Universal Periodic Review (UPR) mechanism, which takes place over the next two months in Geneva, we urge you to call on the Iranian authorities to grant Mohammadi a medical furlough on humanitarian grounds so that she is able to receive comprehensive and essential care for a range of serious medical conditions. Mohammadi, a woman human rights defender, journalist, author, and former deputy director and spokesperson of the Defenders of Human Rights Centre (DHRC) in Iran, has spent more than 10 years of her life in prison, with her current period of detention starting in November 2021. She is currently serving sentences totalling 13 years and nine months in prison, on charges including committing “propaganda activity against the state” and “collusion against state security.” An internationally renowned writer and activist, she is the recipient of numerous international awards for her tireless struggle for human rights, including the 2023 Nobel Peace Prize, the 2023 UNESCO/Guillermo Cano World Press Freedom Prize, the 2023 PEN/Barbey Freedom to Write Award, and the 2022 Reporters Without Borders Prize for Courage. Mohammadi’s health has deteriorated drastically during her long incarceration, most notably in 2022, when she suffered multiple heart attacks before ultimately being transferred to hospital for emergency heart surgery. In early October 2024, Mohammadi’s family expressed serious concerns regarding repeated refusals by Evin prison officials to transfer her to a hospital for appointments to carry out an angiography, an intervention that was prescribed by her cardiologist in March; she was finally allowed to attend an appointment on October 27, 2024. On November 3, her lawyer announced that during her recent medical visit, doctors discovered a bone lesion in her right leg suspected of being cancerous. Although Mohammadi underwent surgery to remove part of the bone in her lower leg, including a bone graft, on November 14, she was transferred back to prison after only two days, against her doctor’s advice and another request from her legal team that she be granted a medical furlough and sentence suspension. Years of imprisonment and months of solitary confinement have severely compromised Mohammadi’s health, leaving her with multiple serious conditions that cannot be addressed through a short, incomplete hospital visit. Prison authorities’ withholding of essential urgent medical treatment from Mohammadi displays a callous disregard for her health and well-being under detention. Worryingly, her case is not unique, but is part of a systematic pattern of arbitrary medical neglect of prisoners, including human rights defenders, journalists, and writers. In a particularly egregious example, poet and filmmaker Baktash Abtin died in state custody in January 2022 after delays in being provided with timely medical care. The news of Mohammadi’s deteriorating medical condition comes amid a current wave of denying medical care to multiple prisoners of conscience in Iran, particularly less well-known detainees. We echo the recent call from 22 prisoners in the women’s ward of Evin Prison, in which they hold the Iranian government and judiciary responsible for creating the conditions whereby the lives of prisoners are put at grave risk, and appeal to international human rights stakeholders in joining them to push for change.   As Mohammadi marks the third anniversary of her unjust detention on November 16, we, the undersigned organisations, are making an urgent call for her full and unconditional release as she should not be in prison in the first place, and in the interim, to be granted an immediate medical furlough on humanitarian grounds, given the precarious state of her health and her need for comprehensive care. In addition, we urge that Iranian authorities stop the criminalisation of human rights, and refrain from summoning human rights defenders, journalists, and writers to serve their prison sentences while their health situation is precarious. We urge the UN Human Rights Council to ensure that the Iranian government commits to implementing without delay a recommendation that it accepted during the last UPR cycle five years ago, namely to ensure that “all individuals in custody receive adequate health care and treatment, including preventive measures, such as screening for medical conditions, free of charge and without discrimination.” Finally, we reiterate our broader call that all those unjustly detained for their human rights work, including expression, be immediately and unconditionally released, and urge the UN Human Rights Council and national and international stakeholders to join us in pressing the Iranian authorities to uphold the basic human rights of all Iranians, especially those who are being prosecuted for their human rights work.]]> In a joint letter addressed to the UN Human Rights Council, the Free Narges Coalition and other human rights groups, including the Observatory (FIDH-OMCT), urge for the immediate medical release of the journalist and woman human rights defender Narges Mohammadi. To the United Nations Human Rights Council, We, the undersigned free expression and human rights organisations, write to you in response to the recent news that jailed Iranian Nobel Peace Prize Laureate Narges Mohammadi is in urgent need of medical care. Ahead of Iran’s review under the UN Human Rights Council’s Universal Periodic Review (UPR) mechanism, which takes place over the next two months in Geneva, we urge you to call on the Iranian authorities to grant Mohammadi a medical furlough on humanitarian grounds so that she is able to receive comprehensive and essential care for a range of serious medical conditions. Mohammadi, a woman human rights defender, journalist, author, and former deputy director and spokesperson of the Defenders of Human Rights Centre (DHRC) in Iran, has spent more than 10 years of her life in prison, with her current period of detention starting in November 2021. She is currently serving sentences totalling 13 years and nine months in prison, on charges including committing “propaganda activity against the state” and “collusion against state security.” An internationally renowned writer and activist, she is the recipient of numerous international awards for her tireless struggle for human rights, including the 2023 Nobel Peace Prize, the 2023 UNESCO/Guillermo Cano World Press Freedom Prize, the 2023 PEN/Barbey Freedom to Write Award, and the 2022 Reporters Without Borders Prize for Courage. Mohammadi’s health has deteriorated drastically during her long incarceration, most notably in 2022, when she suffered multiple heart attacks before ultimately being transferred to hospital for emergency heart surgery. In early October 2024, Mohammadi’s family expressed serious concerns regarding repeated refusals by Evin prison officials to transfer her to a hospital for appointments to carry out an angiography, an intervention that was prescribed by her cardiologist in March; she was finally allowed to attend an appointment on October 27, 2024. On November 3, her lawyer announced that during her recent medical visit, doctors discovered a bone lesion in her right leg suspected of being cancerous. Although Mohammadi underwent surgery to remove part of the bone in her lower leg, including a bone graft, on November 14, she was transferred back to prison after only two days, against her doctor’s advice and another request from her legal team that she be granted a medical furlough and sentence suspension. Years of imprisonment and months of solitary confinement have severely compromised Mohammadi’s health, leaving her with multiple serious conditions that cannot be addressed through a short, incomplete hospital visit. Prison authorities’ withholding of essential urgent medical treatment from Mohammadi displays a callous disregard for her health and well-being under detention. Worryingly, her case is not unique, but is part of a systematic pattern of arbitrary medical neglect of prisoners, including human rights defenders, journalists, and writers. In a particularly egregious example, poet and filmmaker Baktash Abtin died in state custody in January 2022 after delays in being provided with timely medical care. The news of Mohammadi’s deteriorating medical condition comes amid a current wave of denying medical care to multiple prisoners of conscience in Iran, particularly less well-known detainees. We echo the recent call from 22 prisoners in the women’s ward of Evin Prison, in which they hold the Iranian government and judiciary responsible for creating the conditions whereby the lives of prisoners are put at grave risk, and appeal to international human rights stakeholders in joining them to push for change.   As Mohammadi marks the third anniversary of her unjust detention on November 16, we, the undersigned organisations, are making an urgent call for her full and unconditional release as she should not be in prison in the first place, and in the interim, to be granted an immediate medical furlough on humanitarian grounds, given the precarious state of her health and her need for comprehensive care. In addition, we urge that Iranian authorities stop the criminalisation of human rights, and refrain from summoning human rights defenders, journalists, and writers to serve their prison sentences while their health situation is precarious. We urge the UN Human Rights Council to ensure that the Iranian government commits to implementing without delay a recommendation that it accepted during the last UPR cycle five years ago, namely to ensure that “all individuals in custody receive adequate health care and treatment, including preventive measures, such as screening for medical conditions, free of charge and without discrimination.” Finally, we reiterate our broader call that all those unjustly detained for their human rights work, including expression, be immediately and unconditionally released, and urge the UN Human Rights Council and national and international stakeholders to join us in pressing the Iranian authorities to uphold the basic human rights of all Iranians, especially those who are being prosecuted for their human rights work.]]> China : Alarming degradation of Xu Zhiyong’s health in arbitrary detention https://observatoryfordefenders.org/es/alert/china-alarming-degradation-of-xu-zhiyongs-health-in-arbitrary-detention/ Tue, 05 Nov 2024 05:22:22 +0000 https://observatoryfordefenders.org/?post_type=alert&p=22525 Xu Zhiyong. Mr Xu is a prominent member of the New Citizens Movement, a civil society movement focused on promoting the implementation of human rights enshrined in China’s Constitution, laws, and regulations. Since October 4, 2024, Xu Zhiyong has been on a hunger strike to protest the ongoing ill-treatment and fundamental rights violations he has been subjected to while detained at Lunan Prison, Shandong Province. Mr Xu has been kept in a cell with three other inmates who have been instructed by prison authorities to engage in constant surveillance and psychological harassment towards him, including when he uses the toilet. In addition, in recent months prison authorities have obstructed Mr Xu’s attempts to communicate with his family by withholding his letters and denying his requests for phone communication. Although his family is allowed monthly visits, they have faced harassment, intimidation, and threats. Furthermore, he is referred merely as “prisoner No. 003”, a practice that dehumanises him and strips him of his identity and dignity. Xu Zhiyong has also been denied access to a lawyer since April 2023. As Chinese authorities have failed to confirm whether Mr Xu is currently receiving any medical treatment, the Observatory is deeply concerned over his deteriorating health. Chinese authorities have a well-documented record of denying adequate medical care to detained human rights defenders, often leading to severe health complications and, in some cases, to deaths in custody, as in the case of Cao Shunli. The Observatory recalls that on April 10, 2023, the Linshu County Court in Shandong sentenced Xu Zhiyong to 14 years of imprisonment on trumped-up charges of “subversion of state power” under Article 105, Section 2 of China’s Penal Code. He was sentenced alongside lawyer Ding Jiaxi, who received a 12-year prison sentence. The charges against them were based on their roles in the “New Citizens Movement”, their establishment of a Telegram group chat, and their participation in a private meeting in Xiamen, Fujian Province, to discuss the situation of the rule of law and human rights in China. UN High Commissioner for Human Rights, Volker Türk, expressed deep concern over these sentences, as did four UN human rights experts, who issued a communication condemning the Chinese government’s use of national security laws to unduly restrict freedom of expression, assembly, and association. the Chinese government’s use of national security laws to unduly restrict freedom of expression, assembly, and association. The trials of Mr Xu Zhiyong’s and Mr Ding Jiaxi’s were marred by procedural irregularities and lack of transparency, in violation of their right to a fair trial. Both activists faced closed-door hearings in June 2022 at the Linshu County Court, where relatives and diplomats were prohibited from attending and defense lawyers were required to sign non-disclosure agreements that prevented them from sharing any information about the proceedings with third parties, including the media. Xu Zhiyong was initially detained in February 2020 after publishing an open letter critical of Chinese President Xi Jinping’s administration, including its handling of the Covid-19 pandemic and the Hong Kong protests. Mr. Ding Jiaxi was arrested in December 2019 amid a broad crackdown targeting human rights lawyers and citizen activists, known as the “1226 crackdown”. Both men were placed under residential surveillance at designated locations (RSDL), which involved lengthy periods of incommunicado detention where they were denied access to legal counsel or contact with their families. During their detention, they were subjected to torture and other ill-treatment, including prolonged sleep deprivation, exposure to loud noises, repeated interrogation while being tied to an iron “tiger-chair”, and food and water deprivation. The Observatory expresses grave concern over Xu Zhiyong’s deteriorating health and calls for his immediate access to adequate medical care. The Observatory strongly condemns the alleged acts of ill-treatment against Xu Zhiyong while in detention and urges an immediate, thorough, and transparent investigation into these allegations, ensuring accountability for those responsible. The Observatory further calls on Chinese authorities to immediately and unconditionally release Xu Zhiyong and Ding Jiaxi and to cease using Article 105, Section 2 of China’s Penal Code to target human rights defenders and silence dissenting voices.]]> Xu Zhiyong. Mr Xu is a prominent member of the New Citizens Movement, a civil society movement focused on promoting the implementation of human rights enshrined in China’s Constitution, laws, and regulations. Since October 4, 2024, Xu Zhiyong has been on a hunger strike to protest the ongoing ill-treatment and fundamental rights violations he has been subjected to while detained at Lunan Prison, Shandong Province. Mr Xu has been kept in a cell with three other inmates who have been instructed by prison authorities to engage in constant surveillance and psychological harassment towards him, including when he uses the toilet. In addition, in recent months prison authorities have obstructed Mr Xu’s attempts to communicate with his family by withholding his letters and denying his requests for phone communication. Although his family is allowed monthly visits, they have faced harassment, intimidation, and threats. Furthermore, he is referred merely as “prisoner No. 003”, a practice that dehumanises him and strips him of his identity and dignity. Xu Zhiyong has also been denied access to a lawyer since April 2023. As Chinese authorities have failed to confirm whether Mr Xu is currently receiving any medical treatment, the Observatory is deeply concerned over his deteriorating health. Chinese authorities have a well-documented record of denying adequate medical care to detained human rights defenders, often leading to severe health complications and, in some cases, to deaths in custody, as in the case of Cao Shunli. The Observatory recalls that on April 10, 2023, the Linshu County Court in Shandong sentenced Xu Zhiyong to 14 years of imprisonment on trumped-up charges of “subversion of state power” under Article 105, Section 2 of China’s Penal Code. He was sentenced alongside lawyer Ding Jiaxi, who received a 12-year prison sentence. The charges against them were based on their roles in the “New Citizens Movement”, their establishment of a Telegram group chat, and their participation in a private meeting in Xiamen, Fujian Province, to discuss the situation of the rule of law and human rights in China. UN High Commissioner for Human Rights, Volker Türk, expressed deep concern over these sentences, as did four UN human rights experts, who issued a communication condemning the Chinese government’s use of national security laws to unduly restrict freedom of expression, assembly, and association. the Chinese government’s use of national security laws to unduly restrict freedom of expression, assembly, and association. The trials of Mr Xu Zhiyong’s and Mr Ding Jiaxi’s were marred by procedural irregularities and lack of transparency, in violation of their right to a fair trial. Both activists faced closed-door hearings in June 2022 at the Linshu County Court, where relatives and diplomats were prohibited from attending and defense lawyers were required to sign non-disclosure agreements that prevented them from sharing any information about the proceedings with third parties, including the media. Xu Zhiyong was initially detained in February 2020 after publishing an open letter critical of Chinese President Xi Jinping’s administration, including its handling of the Covid-19 pandemic and the Hong Kong protests. Mr. Ding Jiaxi was arrested in December 2019 amid a broad crackdown targeting human rights lawyers and citizen activists, known as the “1226 crackdown”. Both men were placed under residential surveillance at designated locations (RSDL), which involved lengthy periods of incommunicado detention where they were denied access to legal counsel or contact with their families. During their detention, they were subjected to torture and other ill-treatment, including prolonged sleep deprivation, exposure to loud noises, repeated interrogation while being tied to an iron “tiger-chair”, and food and water deprivation. The Observatory expresses grave concern over Xu Zhiyong’s deteriorating health and calls for his immediate access to adequate medical care. The Observatory strongly condemns the alleged acts of ill-treatment against Xu Zhiyong while in detention and urges an immediate, thorough, and transparent investigation into these allegations, ensuring accountability for those responsible. The Observatory further calls on Chinese authorities to immediately and unconditionally release Xu Zhiyong and Ding Jiaxi and to cease using Article 105, Section 2 of China’s Penal Code to target human rights defenders and silence dissenting voices.]]>